鐵木城的改建工程從初冬一首持續到第二年的初春。
數以萬計的農奴被編入勞工營，在手持皮鞭的監工注視下。
將城外採石場的花崗岩一塊一塊地搬運到內城的最高處。
原本的領主城堡被拆除了大半，一座通體白色的宏偉建築在廢墟上拔地而起。
這是光明教廷的第一座大教堂。
教堂的穹頂高達十丈，粗大的石柱支撐著厚重的頂棚。
牆壁上沒有繁複的雕花，只有一排排狹長的高窗。
陽光穿透這些高窗，在鋪滿灰色石板的地面上投下筆首的光柱。
大教堂深處的一間靜室內，梅林坐在寬大的高背木椅上。
他身上的灰色亞麻長袍換成了純白色的細布長袍，袖口和領口用金線縫製著簡單的太陽紋路。
他的皮膚呈現出一種久不見陽光的蒼白。
一頭淺褐色的長髮隨意地披散在肩頭。
那雙眼睛靜靜地看著面前這張長條形的橡木桌。
桌面上堆放著十幾卷羊皮紙，旁邊放著一瓶黑色的墨水和幾根削尖的鵝毛筆。
鐵木城的新任城主，同時也是光明教廷第一聖騎士的霍德。
穿著一身打磨得發亮的板甲，推開厚重的橡木門走了進來。
他的腰間掛著那把沾染過無數鮮血的雙手大劍。
白色的披風上繡著一個黑色的太陽徽記。
霍德走到橡木桌前，單膝跪在灰色的石板上，低下頭顱。
“先知大人。異端裁判所昨天在下城區抓捕了三十名拒絕繳納什一稅的商人。”
霍德的聲音在空曠的靜室內迴盪，
“他們在地窖裡藏匿了大量的糧食和銀幣。有幾個人甚至在家裡偷偷供奉風暴之神的木雕。”
梅林拿起一根鵝毛筆，在墨水瓶裡蘸了蘸。
“按照教廷的律法處理。”
梅林在面前的一張羊皮紙上寫下一行奧利亞文字。
“沒收他們全部的財產，糧食充入教廷的糧倉，銀幣送入金庫。至於那些人，帶到教堂前的廣場上，綁在火刑柱上燒死。”
霍德抬起頭，臉上露出一絲遲疑。
“先知大人，這些商人在周邊的幾個城邦都有生意往來。如果全部燒死，鐵木城的商路會斷絕。城裡的鐵器和食鹽很快就會短缺。”
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