大教堂高聳的鐘樓上，風聲呼嘯。
梅林穿著純白色的長袍，靜靜地站在鐘樓的邊緣，俯瞰著下方猶如蟻群般湧動的廣場。
淺褐色的長髮在風中微微飄動。
那雙深藍色的眼眸裡，倒映著一張張因為貪慾而扭曲的面孔。
“這就是你說的風口？”
霍德站在梅林身後半步的位置。
他看著下方那荒誕的一幕，眉頭緊緊地擰成了一個死結。
作為一名傳統的騎士，霍德接受的教育是榮譽，忠誠和正面的衝鋒。
他無法理解，更無法接受這種把戰爭當成買賣，把平民的血汗錢當成籌碼的行徑。
“他們甚至連一把像樣的劍都沒有。那幾個農夫把買種子的錢都交給了哈蘭。”
霍德的聲音裡帶著一絲壓抑的憤怒。
“先知大人，哈蘭是個騙子。他根本不懂打仗。這幾萬個毫無紀律的暴民一旦進入金鷹帝國的國境，遇到正規軍，會像被收割的麥子一樣倒下。我們這是在讓他們去送死。”
梅林轉過身，深邃的目光落在霍德那張充滿矛盾的臉上。
他沒有首接回答霍德的問題，而是走到鐘樓中央的一張石桌旁坐下。
桌上放著一盤剛剛烤好的白麵包和一壺清涼的泉水。
“霍德，你覺得戰爭是什麼？”
梅林隨手撕下一塊麵包，慢慢咀嚼著。
“戰爭是領主捍衛領地的劍，是信仰淨化異端的火。”
霍德站首了身體，給出了一個非常標準的騎士答案。
梅林輕笑了一聲，將半塊麵包扔給飛落在窗臺上的一隻白鴿。
“你說的那是騎士小說裡的童話。真實的戰爭，本質上只有兩個字。”
“算賬。”
梅林端起水杯，目光透過高窗，看向遠方金鷹帝國的方向。
“培養一名重灌騎士，需要從小訓練，需要耗費上百公斤的上等精鐵打造板甲，需要餵養血統純正的戰馬。”
“萊昂皇帝的三萬重灌騎士，是他掏空了國庫，剝削了上百萬農奴才供養出來的戰爭機器。”
“而下面這些人呢？”梅林指了指廣場。
“他們不需要吃昂貴的肉食，不需要精良的武器。他們甚至自己掏錢去買命。哈蘭這種人，就是最好的天使投資人。”
“他們用一張空頭支票，就把這些原本可能在冬天餓死的平民，變成了不需要教廷發一分錢軍餉的炮灰。”
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