霍德點點頭，轉身走出靜室。
片刻之後，兩名穿著黑色罩袍的裁判所行刑官押著一個身材魁梧的男人走了進來。
男人瞎了一隻左眼，正是那個在廣場上賣掉打鐵錘入股的鐵匠巴克。
巴克身上穿著一件上等的絲綢外衣，但此刻這件外衣沾滿了泥土。
他的雙手被粗大的麻繩反綁在背後。
行刑官在巴克的膝蓋窩裡踢了一腳。
巴克不由自主地跪倒在灰色的石板上。
巴克抬起頭，僅剩的一隻右眼看著坐在高背椅上的梅林。
這是他第一次如此近距離地看到這位傳說中的先知。
“先知大人。”
巴克嚥了一口唾沫，試圖讓自己的聲音聽起來平穩。
“我為教廷流過血。我帶人燒了金鷹帝國的三座糧倉，並且受了傷。裁判所的人半夜衝進我家，這不公平。”
梅林坐在椅子上，目光平淡地看著巴克。
“公平。”
梅林緩慢地重複著這個詞。
他站起身，拿著木製手杖走到巴克面前。
“巴克，半年前，你是一個在鐵匠鋪裡從早打鐵到晚的苦力。你每天賺取兩個銅板，買不起一塊乾淨的白麵包。領主的稅吏隨時可以拿走你辛苦打造的鐵器。”
梅林的聲音在靜室內清晰可聞。
巴克低著頭，沒有反駁。
那是他過去的真實生活。
“現在，你穿著絲綢衣服，在鐵木城擁有大房子。你喝著從金鷹帝國搶來的葡萄酒。”
梅林用手杖的底部輕輕點在石板上。
“你覺得，這一切是你用命拼回來的？”
“難道不是嗎？”
巴克猛地抬起頭，獨眼中帶著不甘。
“如果我不去金鷹帝國拼命，我怎麼可能有這些錢？”
梅林看著巴克。
“如果你半年前帶著一把生鏽的鐵錘，跑去金鷹帝國搶劫。你會被當地的村民打死，或者被巡邏計程車兵吊死在樹上。”
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