梅林穿著一身不染纖塵的純白長袍，手裡握著那根頂端鑲嵌白水晶的木製手杖。
靜靜地站在臺階上看著這一幕。
他的淺褐色長髮被微風吹起，深藍色的眼眸裡倒映著翻滾的熔金。
一名工匠頭目用鐵鉗夾起坩堝，將金水倒入一排排早己雕刻好的石制模具中。
伴隨著“嗞啦”的聲響，白煙升騰。
片刻後，模具被敲開。
一枚枚嶄新的金幣滾落到鋪著粗布的木筐裡。
金幣的正面印著太陽十字徽記，背面則是一把交叉的利劍。
霍德從廣場的另一端大步走來。
他的板甲上帶著幾道尚未擦拭乾淨的劃痕，顯然是剛從城外的某個鎮壓現場回來。
“先知大人。”
霍德在臺階下停住腳步，撫胸行禮。
“城內最後一批試圖反抗的舊貴族殘黨，己經在昨夜被裁判所清理乾淨了。十二個帶頭的人被掛在了城門上。”
梅林沒有看霍德，目光依然停留在那些冷卻的金幣上。
“城裡的物價穩住了嗎？”梅林隨口問道。
“穩住了。”
霍德回答。
“按照您的吩咐，凡是拒絕使用新金幣交易的商鋪，全部查封。我們用這些新鑄造的金幣，去南方的村鎮大量收購小麥和醃肉。”
“現在太陽城的平民只要每天去教堂做禮拜，就能領到半塊黑麵包。街上己經沒有人敢再鬧事了。”
梅林點了點頭，用木製手杖指了指那一筐筐還帶著餘溫的金幣。
“黃金只有流動起來，才能變成套在凡人脖子上的枷鎖。”
梅林的聲音平緩。
“把這些金幣發給聖殿騎士團計程車兵，作為他們這個月的軍餉。告訴他們，只要跟著教廷，這樣的金幣會源源不斷地流入他們的口袋。”
霍德看著那些耀眼的金幣，嚥了一口唾沫。
他知道，這招叫做收買人心。
有了充足的軍餉，騎士團計程車兵會變成一群不知疲倦的惡狼。
“南下的軍隊準備得怎麼樣了？”梅林轉過身，向著皇宮內部走去。
霍德緊緊跟在側後方。
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