昔日金碧輝煌的皇宮被改造。
那些華麗的壁畫被剷除，換成了單調的白色石灰牆面。
所有的絲綢幔帳被撤下，掛上了粗糙的亞麻布。
教廷提倡清修，嚴禁奢靡的裝飾。
皇宮深處，梅林專屬的靜室內。
窗外陽光明媚。
梅林穿著純白的細布長袍，坐在長條橡木桌前。
桌面上放著那根鑲嵌白水晶的木製手杖。
一名身穿紅衣的主教站在桌前，手裡捧著一疊厚厚的賬冊和幾封羊皮卷。
這名紅衣主教名叫托馬斯，原本是太陽城裡一個落魄的書記官。
因為識字且辦事幹練，被梅林提拔到了這個位置，主管教廷的內政和文書。
“先知大人。”
托馬斯翻開最上面的一封羊皮卷。
“霍德統領傳回捷報。藍帆同盟主城內部發生暴動，城門大開。聖殿騎士團己經接管了整座城市。南方的造船廠，港口和商路全部落入教廷手中。”
“異端裁判所正在清點商人們的資產。”
梅林端起桌上的水杯，喝了一口清水。
“讓他把造船廠的工匠集中起來。”
梅林放下水杯。
“沒收所有的商船。不允許任何私人擁有船隻。以後所有的海上貿易，必須由教廷組建的船隊統一進行。把那些反抗的商人掛在桅杆上。”
托馬斯用鵝毛筆在名冊上快速記錄下梅林的命令。
“北方也傳來了訊息。”
托馬斯抽出另一封羊皮卷。
“我們在風雪堡的暗探彙報，凜冬王國的平民和底層士兵發動了叛亂。國王在內城被憤怒的平民用石頭砸死。整個風雪堡陷入了無政府的混亂狀態。”
梅林靠在椅背上。這個結果完全在他的預料之中。
“北方的天氣太冷，不適合種植小麥。他們現在搶到了糧倉裡的糧食，但吃完之後，依然會面臨飢餓。”
梅林看著托馬斯，“派出裁判所的宣講團。帶上十萬袋小麥，前往風雪堡。”
梅林停頓了一下。
“告訴那些北方的平民。只要他們放下武器，在額頭上畫上十字，接受光明之主的洗禮。教廷就會給他們分發黑麵包。”
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