加百列在太陽城與克萊門特爭奪權柄，軍餉斷絕。
那些習慣了殺戮和搶掠的老兵失去了約束，便化作了成群結隊的強盜，開始禍害各地的平民。
這本就是他預料之中的事情。
權力的中樞一旦癱瘓，龐大的帝國就會像一頭腐爛的巨鯨，滋生出無數吸血的蛆蟲。
就在暗門剛剛合上的一瞬間，酒館外傳來了戰馬的嘶鳴聲和沉重的腳步聲。
“哐當！”
脆弱的木門被一腳踹得粉碎，木屑西處飛濺。
十幾個身穿黑色皮甲計程車兵湧入酒館。
他們的皮甲上沾滿泥汙和暗紅色的血跡，太陽十字的徽章被劃得模糊不清。
為首的一個刀疤臉軍官手裡提著一把帶血的長劍，目光兇狠地掃視著酒館裡的眾人。
“全都給我待在原地，誰敢動一下，老子砍下他的腦袋！”
刀疤臉軍官大吼一聲，聲音在狹小的空間裡震耳欲聾。
酒館裡的水手和流民紛紛低下頭，身體微微顫抖。
面對這些武裝到牙齒的正規軍，平民的本能反應依然是恐懼。
刀疤臉走到吧檯前，一把揪住酒館老闆的衣領，將他半提了起來。
“老東西，把你們這兒所有的酒肉，還有藏在櫃檯底下的金銀，全都搬出來！我們是替加百列統領徵收戰時糧餉的！”
酒館老闆臉色慘白，連連擺手。
“軍爺，這兵荒馬亂的，哪裡還有肉和金銀？只有幾桶發酸的麥酒……”
“啪！”
刀疤臉反手就是一記響亮的耳光，首接打落了老闆的兩顆牙齒。
“少廢話！弟兄們在前線拼命，你們這些賤民躲在這裡烤火？”
刀疤臉鬆開手，長劍架在老闆的脖子上，鋒利的劍刃割破了皮膚，滲出一絲鮮血。
十幾名士兵散開，開始在酒館裡翻箱倒櫃。
有人踢翻了桌椅，有人搶奪水手們手中破舊的錢袋。整個酒館陷入一片混亂。
里奧站在吧檯側面，雙手緊緊握成拳頭。
他的目光死死盯著刀疤臉軍官，呼吸變得急促起來。
換作五年前，他會像其他人一樣跪在地上祈求寬恕。
但現在，他的腦海裡不斷迴響著維克多在火刑柱上喊出的那句話。
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