青雲縣的街心公園，是整座縣城最有煙火氣的地方。
冬日的午後，陽光穿過枯疏的枝椏，懶洋洋地灑在錯落有致的石凳和迴廊上。這裡沒有高新區的緊迫感，也沒有CBD的精英範兒，有的只是提著鳥籠的老頭、跳著廣場舞的大媽，以及一群群圍在一起殺棋的“野路子”棋手。
劉茗拉著奚晚晴的手，像極了回鄉探親的普通小兩口，順著蜿蜒的小徑往裡走。
“就在那兒。”劉茗停下腳步，伸手一指。
那是公園角落裡的一棵大榕樹，樹下一張斑駁的石桌，裡三層外三層圍滿了人。人群中不時傳出一陣陣叫好聲，還夾雜著幾句地道的青雲土話，熱鬧得緊。
劉茗輕手輕腳地擠進人群。
在石桌的上首，坐著一個頭發全白的老頭。他戴著一副快要滑到鼻尖的老花鏡，身上披著一件款式極舊的軍大衣，手裡正捏著一枚磨得沒了字跡的“炮”，眉頭緊鎖，死死盯著棋盤上的殘局。
這老頭，正是當年在縣委辦綜合科，教給劉茗第一條官場潛規則的“老油條”樊老鬼，大名樊馬。
不過，現在大家都管他叫“老馬”。
“將軍！老馬，你這馬走斜了，看你這回往哪兒跑！”對面的棋手是個精瘦的老頭，此時正得意地拍著大腿，笑得合不攏嘴。
老馬盯著棋盤，臉漲得通紅，額頭上滲出了一層細密的汗珠。他手裡那枚“炮”懸在半空，半晌落不下去。
“催什麼催？這叫長考，懂不懂？”老馬梗著脖子，嗓門依然像當年在辦公室裡罵小年輕時那樣亮堂，“老子這叫誘敵深入，待會兒一個反殺，讓你哭都沒地兒哭去。”
圍觀的群眾發出一陣鬨笑。
“老馬，你就吹吧！你這大龍都快被人家屠乾淨了，還反殺呢？”
“就是，趕緊投降得了，下一把換我上！”
劉茗站在老馬身後，看著那盤棋，眼底閃過一抹笑意。老馬這棋風，跟他人一樣，愛投機取巧，卻總是漏洞百出。他現在的局勢確實懸，只要對方的“車”一壓下來，老馬就徹底絕氣了。
“跳馬，踩他的‘相’。”
一個清亮且平穩的聲音，突然在老馬耳邊響起。
老馬正煩著呢，頭也不回地揮了揮手：“去去去，觀棋不語真君子，哪來的愣頭青瞎指揮……”
話說到一半，老馬突然愣住了。
這聲音……怎麼這麼耳熟？
這帶著三分從容、七分戲謔的語調，簡首像極了十年前那個整天跟在他屁股後面、被他稱為“小劉”的年輕人。
老馬僵硬地轉過頭，順著那隻指著棋盤的手向上看去。
陽光有些刺眼，他眯著眼睛，透過那副厚厚的老花鏡，先是看到了那件質地普通卻穿得異常筆挺的夾克，然後看到了那張在無數個夜晚出現在新聞聯播裡的、年輕卻充滿威嚴的臉。
老馬的手一抖。
“啪嗒”一聲。
手裡那枚磨平了的“炮”，掉在了石桌上，骨碌碌地轉了好幾個圈。
“小……小茗？”老馬的聲音顫抖得厲害，像是在風中飄搖的殘燭。
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