三月，城裡的春意總比城裡來得遲一些。
那一排排原本枯敗的垂柳，在不知不覺間抽出了一抹抹嫩黃。淡綠色的煙嵐籠罩在波光粼粼的野池塘上。
劉茗正式卸任了。
在這個舉世矚目的節點，他拒絕了中樞安排的所有歡送儀式，也謝絕了進入顧問委員會“發揮餘熱”的邀請。
在所有同僚和民眾複雜的目光中，他只是揹著一個洗得發白的舊行軍包，拉著奚晚晴的手，坐上一輛極其低調的民用越野車，消失在了紅牆外的晨霧裡。
他搬到了京郊的一個小山村。
這裡沒有中南海那種厚重的歷史感，也沒有海市那種令人窒息的繁華。院子是再尋常不過的農家小院，青磚紅瓦。院牆根下整齊地碼著幾捆過冬剩下的乾柴，角落裡還有一個劉茗親手搭建的簡易木架，上面正垂著幾根綠意盎然的藤蔓。
劉茗換上了一件粗布襯衫，挽著袖子，腳上踩著一雙沾滿泥巴的布鞋。此時的他，正蹲在院子的一塊菜地旁，手裡拿著把小鏟子，認真地松著土。
“老劉，你那韭菜種得也太密了。”
奚晚晴繫著圍裙走出來，手裡端著一笸籮剛摘下的草莓。陽光灑在她身上，柔和了她眉眼間那股子當過多年封疆大吏的冷峻，現在的她，看起來更像是一個享受午後的悠閒婦人。
劉茗頭也不回，嘿嘿一笑。
“這叫高密度集約化種植，你不懂，我這可是結合了以前扶貧點的經驗。”
“得了吧，你那點經驗都快過時二十年了。”奚晚晴笑著走過來，塞了一顆草莓到他嘴裡。
清甜的汁水在口腔裡炸開。
劉茗嚼著草莓，滿足地眯起了眼，“這味道，比釣魚臺國賓館那點特供的水果強多了，這才是地氣。”
在這個小院裡，時間彷彿被按下了慢放鍵。
劉茗現在的日常極其簡單。清晨，他會去村頭的集市上轉轉，買幾個剛出爐的燒餅。上午在院子裡侍弄那些寶貝蘭花和蔬菜。下午，則會準時出現在後山的那個野水塘邊。
水塘邊，早就坐著幾個同樣不顯山露水的老頭。
“老劉，動作輕點！魚都讓你給嚇跑了！”
一個裹著舊軍大衣、手裡掐著自捲菸的老頭，沒好氣地白了劉茗一眼。要是讓外人看到這一幕，非得嚇掉下巴不可。這位可是前不久剛從軍委退下來的王老，當年脾氣火爆到敢在聯合會場拍桌子的狠人。
“王老頭，你自己釣不著魚，別賴我。”劉茗熟練地支起摺疊椅，甩杆入水，“你那釣技，也就配在家裡浴缸裡練練。”
“嘿！你小子，現在官卸了，膽子是越來越大了。”王老氣得吹鬍子瞪眼，“想當年我帶兵的時候……”
“又來，又來。”旁邊另一個正在擺弄棋盤的老頭擺了擺手，“老王，現在沒兵讓你帶，你還是想想待會兒輸了棋，怎麼把你那瓶藏了十年的西鳳酒給我送過來吧。”
這老頭是前任財政部的陳部長，一輩子跟數字打交道，老了卻迷上了這隻有橫豎交叉的木棋盤。
“陳部長，他那酒早被他小孫子偷著喝了一半了，你就別惦記了。”劉茗笑呵呵地插了一嘴，眼睛卻死死盯著水面上的浮漂。
下午的陽光暖洋洋的，照得人骨頭縫裡都透著一股懶意。
沒有紅色內線的急促鈴聲，沒有雪片般的絕密簡報，更沒有那些需要他賭上國運去博弈的跨國談判。
有的只是魚兒吐泡的微響，和幾個老頭子因為一個“悔棋”還是“耍賴”而爭得面紅耳赤的叫喊聲。
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