“……”曲寧程深呼吸，“我雖沒有妻兒，但我喜歡女子。”
“陛下英明神武、列松如翠，是你高攀了。”
“我不需要這高攀！”
“那也要你高攀得起。”曲兼程道，“八字還沒一撇，二弟儘早爬上龍床。將來大業已成，如花美眷，任你挑選。”
曲寧程閉了閉眼睛，心知靠這位大哥，靠護國公府是不成了。他的全部希望與豐功偉業的寄託，只能在渡城，在周嶸身上。
他必須儘快脫身，趕到渡城，為周嶸出謀劃策，奪取天下霸業。
不管謠言在宮中傳成什麼樣，曲寧程的“幽禁”並未解除。
三日後，在葉塵心與大理寺合力調查下，抓捕散播謠言的幾個侍衛宮女，要麼吃牢飯，要麼發配充軍。由此謠傳基本遏制住。
但只要曲寧程在宮中多待一日，這謠言就不會停止。不明真相的普通人只能看到表象，而非透過表象看現象。
與此同時，在曲兼程的多方走動下，龍傲天黨合力上奏，終於把周拾從大理寺監牢撈出來。
而周拾從牢裡出來的第一件事，就是報仇畢竟他是用嘰霸思考的龍傲天，不指望他有多高超的智商。
不過周拾還真聰明了一點點，他不找無用的刺客，而是自己親自上陣。
曲延發現的異常，先從一杯茶開始。
午間，他如常在金烏偏殿當吉祥物，帝王的累了就給他捋幾下，帝王倦了就給他捏捏，帝王想親親了就給他親親。
帝王渴了，曲延親手跟奉茶宮女學做紫蘇飲子。
一杯香澄的茶水傾注在瓷白的冰裂茶盞中，清香撲鼻，曲延將第一杯茶端到周啟桓面前，“陛下，嚐嚐看。”
周啟桓接過茶盞，輕輕吹拂茶沫。
曲延正美滋滋，這可是他的愛心下午茶……忽然，茶水緩緩飄出了一個小小的紅色感嘆號。
“？？”
帝王薄唇輕啟，欲要喝茶。
曲延伸手一把撓翻，“陛下別喝！”
茶水潑了一地，周啟桓鳳目微抬，幽綠湖泊般的眼睛望著曲延。
曲延顧不得解釋，立即檢視那些紫蘇葉子，用銀針挨個試過，“有毒。”
吉福大驚失色，尖著嗓子叫道：“何人膽敢毒害陛下？來人！”
馮烈推門而入，“陛下！”
宮女們匍匐一片，禁衛中，有個空缺的位置，沒有人，只有一個紅色感嘆號漂浮著。
曲延：“……”
感嘆號飄了過來，看樣子是想對曲延下殺手。
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