老夫人「嗯」了一聲，指尖緩緩摩挲著光滑的盞壁，目光落在孫女猶帶稚氣的臉龐上，繼續問道，聲音依舊平緩：
「那你今日，忽然想起央我請你那表姐過府……大概也是你母親的意思了……」
這話問得尋常，卻讓江晚吟正撒嬌的笑靨猛地一僵。
她眨了眨眼，長長的睫毛忽閃了幾下，似乎沒料到祖母會這般聯想。
她眼神飄忽了一瞬，似乎有些想不明白：
「母親只是……只是順口提了提表姐也回來了，說我們姐妹也許久未見……孫女覺得有理，這才。這才想起來的……」
她越說聲音越小，底氣越發不足，那句「是我的意思」終究是沒敢再說出口。
「哼。」
老夫人從喉間溢位一聲短促的冷音，目光如沉水，
「你母親這般費心點撥，非要讓她孃家侄女到侯府來，所圖為何，你可曾想過？」
江晚吟垂下頭，似乎在消化剛剛祖母的話。
她想了許久，無意識地繞著腰間絲絛，嘴唇微微噘起，瞥了老夫人一眼，才用更低的聲音，含糊道：
「聽母親的意思……沒準是……為了二哥……」
話音未落，老夫人身後，正不輕不重為她揉按肩頸的唐玉，指尖幾不可察地微微一頓。
隨即又彷彿無事發生，力道均勻地繼續。
老夫人卻是勃然變色，方才那點無奈溫和頃刻消散，取而代之的是沉怒與冷峭：
「你母親如今，竟是連裝都懶得同我裝一裝了麼？一箇中等武將門第庶子所出的商戶女，也敢妄圖匹配我侯府嫡子？」
「她孟家，當我建安侯府是什麼地方？又當我孫兒是什麼？！」
原來，建安侯爺的原配夫人去世後，他續娶的孟氏，乃是昔日軍中同僚家的嫡出次女。
然而孟家自這位嫡女出嫁後，門庭越發冷落，官運不濟，家道漸頹。
為維持家中生計與體面，不得已，只得讓排行第三的庶子棄文從商，外出謀生。
誰料這位孟三爺雖出身庶房，卻頭腦機敏，極具商才。
不出數年，竟將生意做得風生水起，成了孟家實際上的「錢袋子」，撐起了日漸窘迫的門戶。
如今孟氏又將主意打到了孟家三房這位商戶出身的侄女身上，意圖撮合她與江凌川。
老夫人今日之怒，不過是又覺得兒媳這是故技重施。
又想將她的孫兒，當作一樁買賣去換了錢來。
老夫人生氣，是為著孟氏這般算計，竟已懶得遮掩，近乎明晃晃地擺到了檯面上來。
怒意沉甸甸地壓在堂中，空氣彷彿都凝滯了。
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