破舊的關公廟前,熱氣騰騰。
鍋底的柴火噼啪作響,鍋裡翻滾著濃稠的白米粥。
這是真正的精米,沒有摻雜哪怕一粒沙子、一根乾草,濃稠得甚至能把筷子首首地插在上面不倒。
幾百個衣衫襤褸的災民,捧著破缺的陶碗,小心翼翼地蹲在廟前的空地上。
沒有人搶奪,所有人都自發地排著隊,因為那位穿著奇裝異服的“陸大善人”說了,只要排隊,就管飽。
“呼——哧溜——”
一陣陣吸溜熱粥的聲音此起彼伏。
對於這些幾個月都在啃樹皮、吃觀音土的災民來說,這口熱乎乎的、滑進嗓子眼裡的白米粥,就是世界上最極致的美味。
人群角落裡,兩個乾瘦的漢子正捧著碗,一邊狼吞虎嚥,一邊眼淚止不住地吧嗒吧嗒往下掉,砸在碗裡。
“老天爺啊……活過來了,這下真的能活下去了……”
其中一個漢子抹了一把臉上的熱淚,看著遠處正在滿頭大汗施粥的陸野,壓低了聲音,語氣裡帶著幾分憤懣和感激。
“你看看人家陸大善人,再看看咱們頭上那位!”
“在皇宮裡躲了幾十年都不上朝了!”
“現在連年大旱,遼東還在打仗,朝廷除了催繳『遼餉』,管過咱們老百姓的死活嗎?”
“要不是遇到陸大善人,咱們這群人,全得死在這黃土坡上被野狼啃了!”
旁邊那個正在舔碗底的漢子一聽這話,嚇得渾身一個哆嗦。
他猛地扔下碗,一把死死捂住同伴的嘴,驚恐地西下張望了一番,壓著嗓子急斥道:“你他孃的不要命了?!”
“敢在這兒非議皇上,議論國事?”
“要是被錦衣衛或者官府的暗探聽去,你九族都不夠砍的!”
被捂住嘴的漢子瞪著通紅的眼睛,掙扎了兩下,最終化作一聲無奈而悲涼的嘆息。
九族?
九族只剩下他自己了……
“唉……吃粥,吃粥!能多活一天是一天吧!”
此時,大鐵鍋前。
陸野剛剛給一個乾瘦的孩童盛滿了一碗粥。
他雖然累得腰痠背痛,但看著這些災民眼中重新燃起的生機,心裡充滿了難以言喻的成就感。
“恩公……陸恩公!”
就在這時,一個拄著破木棍、渾身顫抖的老漢走上前來。
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