地面之上，李蓉與一眾逃難修士，呆呆望著從天而降出手救人的陳陽。
李蓉雙腿一軟，撲通跪倒在地，對著陳陽不停磕頭。其餘懷抱孩童的修士，也全都淚流滿面，心中百感交集。
直到此刻他們才恍然明白，聖火教外界流傳的傳言未必屬實，萬仙朝並非聖火教口中那般邪惡，萬仙朝的強者，竟然真的會路見不平，出手搭救素不相識的普通人。
陳陽衣袖輕輕一揚，一股柔和靈力湧出，將跪地的李蓉緩緩托起身形。他微微頷首，開口問道：“不必行此大禮。到底發生了什麼事，你們為何會被聖火教的人追殺？”
荒野之上，風沙捲過枯黃的地面，空氣中還殘留著方才廝殺過後淡淡的血腥氣息。
李榕聽見陳陽的詢問，肩頭重重一垮，長長地吐出一口無奈的嘆息，雙膝一軟，再度重重跪倒在粗糙的沙石地上，兩行滾燙的淚水再也繃不住，嘩地順著臉頰肆意流淌下來。
“恩公，此番多虧您出手相救，如若不然，我們這些人的孩子，定然難逃這場浩劫。” 李榕聲音嘶啞，帶著劫後餘生的後怕。
站在李榕身側的另一名男修士，面色愁苦，也重重長嘆一聲，眉宇間滿是無力。
“恩公，您對我們聖火教地界的內情，恐怕瞭解得不多。我們聖火教以往定下規矩，修士必須年滿十八歲之後，才會被強制入派，參與聖火祭壇的祭拜儀式。”
“身為金丹境修士，恩公應當清楚我們聖火教的修煉法門。我們的確能夠藉助聖火祭壇，換取源源不斷反饋而來的力量，可代價，便是會一點點被抽走自身的精神力。等到我們幡然醒悟之時，早已深陷泥潭，根本無力掙脫。”
“可我們的孩子尚且年幼。從前，孩童並非一定要早早加入聖火派，他們可以修行別的功法，不必過早被祭壇束縛。在年滿十八歲被強制入派之前，他們能夠自由自在的生活，擁有普通修士該有的少年時光。”
“但這一回，境內五位紅衣大主教，一同下達了殘酷的命令。他們下令，地界之內所有孩童，無論年歲大小，全部必須強制加入他們新組建的聖火集會五眼閣！”
陳陽眉頭微微一挑，上前半步，出聲問道：“聖火集會？這是什麼東西？”
李榕緩緩撐著地面站起身，抬手用力抹掉臉上的淚痕，眼底殘留著揮之不去的惶恐。
“所謂聖火集會，便是那五位紅衣大主教聯手搭建而成。這五人，全都是聖火教疆域內赫赫有名的金丹境修士。此前他們各自鎮守一方，可不知是何緣由，近期五人驟然匯聚到一處，組建了這個五人集會。他們將數座聖火祭壇合併熔鍊，大肆招攬大批修士投身其中。”
“祭壇合併之後，威力的確暴漲數倍。我們前去祭拜，得到的力量反饋也遠比從前雄厚。可這五人集會，卻下達了一條不近人情的鐵令，要求所有孩童盡數參與，哪怕是尚未斷奶、嗷嗷待哺的嬰孩，也不能例外。”
聽到這裡，陳陽臉上露出幾分錯愕，忍不住開口追問：“連還沒有開始修煉的幼童，也要強迫參與？他們究竟想要幹什麼，目的到底是什麼？”
李榕輕輕搖了搖頭，眼神一片茫然。
“具體內情我們無從知曉，但我們心裡都清楚，這對孩子絕對百害而無一利。所以我們才不惜豁出性命，帶著自家孩童拼死逃亡，想要逃往青龍國避難。我們這一輩人已經淪為犧牲品，這輩子再也擺脫不了聖火的枷鎖，可我們絕不能眼睜睜看著自己的孩子，小小年紀就被五人集會的聖火祭壇浸染，誰也預料不到，那樣做會把孩子們變成何等模樣。”
說完，李榕緩緩搖頭，他身旁一眾逃亡修士也紛紛跟著搖頭，眾人望向懷中、身側自家孩童的時候，目光之中交織著柔軟的疼愛，還有拼死也要護住後代的決絕。
聽完這番話，陳陽心中已然明白了大半，當即神色一肅，開口問道：“你口中所說的五人集會，具體坐落於何處？我正好過去一探究竟。”
李榕猛地抬起頭，臉上寫滿驚駭，慌忙連連搖頭勸阻。
“恩公，我承認您實力強橫，可千萬不要衝動！那五人集會的勢力太過恐怖，外來修士一旦踏入，立刻就會被他們察覺！”
陳陽朗聲一笑，嘴角揚起一抹淡然的弧度。
“無妨，我只是過去看一看，弄清楚他們背後的圖謀究竟是什麼。”
眼見陳陽態度堅決，擺明了不會聽勸，李榕知道自己攔不住這位實力深不可測的恩公。她抬手指向遠方一處方位。
“恩公，往那個方向直行三百多里，便是五人集會的所在地。只是那裡戒備森嚴，沒有熟人引薦，外人一靠近便會暴露行蹤。”
沉吟片刻，李榕低頭看了一眼懷中的孩子，轉身將孩童託付給身旁相熟的同伴，轉過身看向陳陽，神色鄭重。
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