“楊老，”徐辰趁著這個氛圍，問出了自己心中的困惑，“既然我們在窺探藍圖，那您覺得，物理學的下一個篇章在哪裡？現在的科學，似乎越來越精細，也越來越破碎。我們還能等到下一個黃金時代嗎？”
楊老收回目光，並沒有立刻回答。他望向窗外，目光彷彿穿透了窗外的層層綠意，回到了那個群星閃耀的普林斯頓，回到了那個物理學大廈剛剛封頂的年代。
良久，他緩緩吐出四個字：
“盛宴已過。”
這四個字，說得平淡，卻帶著一股蒼涼，象是一聲嘆息，迴盪在空曠的歷史長廊裡。
“高能物理的盛宴，在五十年前就已經結束了。”楊老看著徐辰，眼神坦誠而犀利，“自從標準模型建立以來，我們就象是已經畫完了地圖的探險家。現在的加速器越造越大，從幾公里造到幾十公里，燒的錢從幾億變成幾百億，但發現的新東西卻越來越少。”
“這就象是在沙漠裡淘金。以前彎腰就能撿到金塊，現在把整個沙漠翻個底朝天，可能只能找到幾粒金沙。邊際效應已經低到了極限。那個遍地黃金、隨便寫個公式就能拿諾獎的時代，一去不復返了。”
徐辰心中一震。
雖然早就聽說過楊老反對建設大型對撞機的觀點，但親耳聽到這位粒子物理的奠基人，親口判決自己奮鬥了一生的領域“盛宴已過”，依然讓他感到一種巨大的、悲劇般的震撼。
但緊接著，楊老的話鋒一轉，眼中的蒼涼散去，取而代之的是一種瑞智的光芒：
“但是，科學沒有盡頭。如果說20世紀是‘還原論’的世紀，我們把鬧鐘拆到了最小的齒輪，找到了夸克，找到了希格斯玻色子；那麼21世紀，應該是‘複雜性’的世紀。”。我們不僅要懂齒輪，更要懂齒輪之間是如何咬合、如何湧現出智慧的。從無序到有序，從微觀到宏觀的躍遷，從神經元到意識，從原子到生命……這裡面藏著新的物理學。”
說到這裡，楊老看向徐辰，嘴角露出一絲微笑：
“而這，正是你們數學家的機會。”
“數學？”徐辰有些意外。
“對，數學。”楊老伸出枯瘦的手指，輕輕點了點徐辰的胸口，彷彿在點醒一個夢中人，“面對複雜系統，物理直覺往往會失效。因為變數太多，相互作用太複雜，人腦想象不出來。唯有數學的邏輯，唯有那些高維的幾何、拓撲、群論，能穿透迷霧，抓住本質。”
這並非楊老一時興起的感嘆，而是他晚年一直踐行的一條道路。
當年他回國後，一手創辦清華大學高等研究院，並沒有象其他人那樣瘋狂堆砌實驗裝置，而是四處尋訪數學英才。因為他比任何人都清楚，現代物理的每一次寸進，都早已告別了單純的實驗試錯，必須依賴深邃的數學工具來開路。
一旁的田剛，正是楊老當年這盤大棋中重要的一塊拼圖。
彼時，田剛在幾何分析領域聲名鵲起，而楊老敏銳地意識到，田剛所研究的“幾何分析”，正是解決規範場論中許多拓撲難題的關鍵鑰匙。物理學中的“瞬子”、“單極子”，在數學上對映的正是纖維叢上的連線。
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因此，楊老對田剛的欣賞與支援，早已超越了私交的範疇，而是出於一種對科學發展方向的戰略判斷——他堅信，物理的未來，藏在數學家的腦子裡。
即便後來田剛選擇了北大，與清華隔街相望，楊老也從未心存芥蒂，反而依舊鼎力支援。在他眼中，只要人才是在為中國的科學事業奮鬥，在清華還是在北大，並無分別。
而今天，他見徐辰，亦是如此。
在他渾濁卻依然銳利的眼中，眼前這個19歲的少年，不僅僅是一個拿了獎的數學天才，更是一把可能在未來幾十年裡，替物理學劈開迷霧的利劍。
“小徐，不要把自己侷限在數學這一張紙上。數學是上帝的語言，但物理是上帝的詩篇。用你的數學工具，去讀懂這首詩，去翻譯那些關於宇宙的詩句。”
……
兩人的談話進行了大約十分鐘。
旁邊的工作人員看了一眼時間，走上前輕聲提醒道：“楊老，時間差不多了，您該休息了。”
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