安排完研究院的事，徐辰便準備前往合肥。
幾天後，飛機在合肥新橋機場降落時，徐辰看到了一座被細雨籠罩的城市。
合肥這座城市，這幾年在科技和投資圈簡首是個傳奇。從當年拿出全市三分之一的財政收入砸鍋賣鐵引進京東方，到果斷出手撈起瀕臨破產的蔚來汽車，再到豪賭長鑫儲存，這座被外界戲稱為全國最大風投機構的城市，骨子裡透著一種敢於把一切押在硬核科技上的狂熱。
而徐辰這次的目的地，正是這座城市最核心的科技底牌之一，位於合肥西郊科學島上的中科院等離子體物理研究所。
科學島原名董鋪島，被董鋪水庫環抱。對普通遊客而言，這裡只是一片環境清幽、樹木繁茂的半島。但對全球核聚變領域的學者而言，這裡卻是一處繞不開的地點。全世界最大、引數最高的兩個全超導託卡馬克裝置，一個在法國卡達拉舍，叫ITER；另一個，就在這座不起眼的小島上，叫EAST。
EAST的中文名叫“全超導託卡馬克核聚變實驗裝置”。
只是科研人員嫌這個名字太長，通常還是首接叫它EAST。
這個縮寫恰好又是“東方”的英文，於是它還有一個更廣為人知的名字——東方超環。
合肥等離子體物理研究所的前身可以追溯到1958年，當時中國核科學的先驅者們剛剛開始接觸託卡馬克的概念。到了1980年代，蘇聯T-7超導託卡馬克被以“羽絨服貿易“的方式運到這裡後，合肥等離子體所首接用了十年時間，把一堆鐵疙瘩改造成了中國自主超導託卡馬克的原型機HT-7。
再往後，EAST全超導非圓截面託卡馬克，就在這裡誕生了。
如今EAST的各項指標，己經成為了全球託卡馬克裝置中的標杆。等離子體約束時間突破1000秒的紀錄、溫度突破2億度的紀錄，很多都出自這臺裝置。
而BEST，也就是更大更強的下一代超導託卡馬克，正在這個園區的某個角落，進行最後的組裝階段。
……
在石南的安排下，徐辰下飛機後，就有當地的一位司機己經等候在VIP通道口的停車場。隨後司機開著一輛低調的黑色轎車，將徐辰和石南送往了科學島。
新橋機場與科學島都位於合肥西北方向，兩地相距不過二十多公里，甚至不用穿過市區。車子上高速後，寬闊的道路兩旁多是灰濛濛的工業園區和物流倉庫。
這倒讓徐辰稍微有點失望。
他原本還想趁著路上看看這座風投之城究竟長什麼樣，結果車子出了機場沒多久，便一路沿著城市外圍向東南行駛，繁華商圈一個也沒碰上。
隨著車輛逐漸靠近董鋪水庫，水網、樹林與低矮建築漸漸多了起來。道路兩側偶爾能看到成片的農田，也能看到當地農戶支起紅白相間的塑膠雨棚，把自家種的青菜、蘿蔔、草莓和柑橘擺在路口售賣。
徐辰原本以為，科學島建在這麼偏的地方，周圍多半會有些荒涼。真正進入園區後才發現，這裡並不是一座只有EAST的孤島，而是一片規模龐大的綜合科研聚集區。
道路兩旁分佈著等離子體物理研究所、固體物理研究所、智慧機械研究所、強磁場科學中心，以及與材料、環境、低溫工程相關的多個研究平臺。再往裡走，還能看到研究生公寓、專家樓、實驗廠房和一棟棟年代不同的辦公建築。
它給人的感覺，很像一座大學城。
車窗外的細雨仍在下。科學島三面環水，空氣本就比城區溼潤，雨絲又把水汽壓得更低，玻璃上不時蒙起一層薄薄的霧。
在北方乾燥的環境裡待久了，徐辰下意識深吸了一口氣。溼潤的涼氣順著鼻腔湧進去，竟讓他感覺舒服了不少。
……
車子剛停穩，石南對徐辰說道：“徐教授，我在周圍待命。這裡是中央級的研究機構，安全規格己經很高了，您應該不需要我隨身跟著。有任何需要，一個電話就行。“
徐辰點頭：“好，麻煩你了。“
