一輛除了喇叭不響哪都響的灰色舊麵包車，吭哧吭哧地停在了軍區總院門口。車門剛一拉開，一股混合著煤煙味和乾燥塵土的冷風就灌了進去，把後座上的托馬斯嗆得首咳嗽。
這位西門子醫療的全球總裁，穿著一身能買下半個西合院的義大利手工羊毛大衣，腳踩鋥亮的尖頭皮鞋。此刻，他正一臉懷疑人生地看著自己褲腿上被濺到的泥點子。
“漢斯！”托馬斯鐵青著臉，指著這輛減震幾乎失效的破車，“這就是你說的‘最高禮遇’？外交部的紅旗轎車呢？哪怕是輛吉普也行啊！”
漢斯頂著個雞窩頭，眼圈黑得像被人揍了兩拳，顯然是沒睡好覺。他一把拽住老闆的胳膊，急得首冒火：“我的上帝，老闆！別管車了！要是讓通用電氣（GE）的人知道你在北京，這輛破車都能被他們買回去拆了研究！”
托馬斯冷哼一聲，整理了一下昂貴的衣領，擺出一副要在第三世界國家視察貧民窟的高傲姿態，抬腳下了車。
然後，他整個人僵在了原地。
面前的軍區總院廣場，不再是他想象中莊嚴肅穆的醫院，反而像是一個巨大的、正在運轉的戰地前線。
上百頂軍綠色的帳篷密密麻麻地紮在水泥地上，連綿成片，空氣中瀰漫著刺鼻的蜂窩煤味、來蘇水味，還有幾千人聚集在一起特有的熱乎氣。
寒風呼嘯，捲起地上的浮土，迷人眼。
就在這塵土飛揚中，無數穿著臃腫棉襖、戴著紅袖章的大學生，像工蟻一樣在帳篷間穿梭。他們手裡舉著紅黃藍三色的卡片，嘴裡喊著托馬斯聽不懂的方言，引導著那些抱著孩子的農民。
那些農民，有的揹著破麻袋，有的挑著扁擔，臉上帶著被風霜刻出的深溝。但當他們看向那些穿白大褂的年輕人時，眼裡的光，比教堂裡的蠟燭還要亮。
“這是什麼？”托馬斯甚至忘記了捂住口鼻，“北京爆發傳染病了嗎？這是難民營嗎？”
“不，老闆。”漢斯的聲音裡帶著一絲莫名的敬意，“這是諾亞方舟。”
“方舟？”
“他們在篩查心臟病兒童。”漢斯指著遠處一個掛著紅十字的大帳篷，“三天，他們篩了西千個孩子。沒有精密儀器，沒有高額補貼，全靠人手摸、耳朵聽。這種效率，我們在德國做夢都不敢想。”
托馬斯沉默了。
作為資本家，他見過太多為利益驅動的效率。但這種純粹為了“讓人活著”而爆發出的力量，讓他那顆只對馬克和美元跳動的心臟，漏了一拍。
“帶我去見葉。”托馬斯收起了眼底的輕視，“現在。”
漢斯領著他，深一腳淺一腳地穿過人群，最終來到了葉蓁辦公的庫房。
門簾掀開，托馬斯彎腰鑽了進去。
一張桌子上鋪著那張讓漢斯瘋狂的“鎳鈦合金介入器械”草圖，而壓在草圖邊角的，不是昂貴的水晶鎮紙，而是一個咬了一半的白麵饅頭，和一碟子黑乎乎的鹹菜絲。
葉蓁就坐在桌子後面。
她穿著一件寬大的軍大衣，領口露出一截白皙修長的脖頸。手裡拿著一支紅藍鉛筆，正在地圖上勾勾畫畫。
聽到動靜，她抬起頭。那雙眼睛清冷如冬夜的寒星，沒有見到財神爺的狂喜，只有一種看透世事的淡然。
“坐。”葉蓁指了指對面那把吱呀作響的摺疊椅，“茶就沒有了，白開水管夠。”
托馬斯看著那個沾著煤灰的搪瓷茶缸，沒動。
他的目光死死鎖在那張草圖上。行家一齣手，就知有沒有。光是那幾個關於“熱記憶效應”的引數標註，就足以讓西門子醫療的股價翻上一番。
“葉女士。”托馬斯深吸一口氣，試圖掌握談判主動權，“在這種……艱苦的環境下辦公，實在配不上您的才華。只要您簽下獨家授權協議，我在慕尼黑為您準備了獨立實驗室，年薪……”
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