倫敦，三月中旬。
陰雨連綿的天氣把整座城市泡在一層灰濛濛的水汽裡。
皇家布朗普頓醫院心胸外科的辦公區，暖氣燒得足足的，窗戶上蒙著一層細密的水霧。
威廉姆斯爵士坐在他那張價值不菲的胡桃木辦公桌後面，兩隻手捧著一本薄薄的期刊，己經維持這個姿勢超過西十分鐘了。
桌上的伯爵紅茶徹底涼透了，旁邊那隻他從北京帶回來的搪瓷缸子裡泡著的茉莉花茶也沒了熱氣。
那隻搪瓷缸子是他在北京唯一沒被“搶”走的東西。
想到這個，威廉姆斯的嘴角抽了一下。
期刊的封面印著幾個方方正正的中文字，下面附了一行英文小字註釋。
中華外科雜誌。
這是葉蓁寄給他的。
航空包裹裡除了他等了整整兩週的論文修改意見，還夾了這本薄薄的國內期刊，以及一張手寫的便條。
便條上只有一句話。字型比葉蓁的大了兩號，筆鋒帶著一股子張揚的勁頭，看一眼就知道不是葉蓁寫的。
威廉姆斯用字典查了半天，才搞明白寫的是什麼。
附贈中文教材一冊，請自備字典。
威廉姆斯鼻子差點氣歪了。
他想起那個在北京機場差點把他手捏碎、把兩箱子頂級手術器材連哄帶搶弄走的中國軍人——葉蓁的丈夫。那人姓顧，笑起來挺好看，就是笑完之後你口袋就空了。
但他還是老老實實地翻開了期刊。
他的中文水平僅限於在北京學會的三個詞：你好，謝謝，手術刀。
論文裡的中文他一個字都看不懂。
但他看得懂圖。
論文裡的解剖示意圖，線條之精密，資料曲線之完整，足以讓任何一個受過專業訓練的心胸外科醫生讀懂核心內容。
更何況，文末附了一份完整的英文摘要。
威廉姆斯把那份摘要來來回回看了好幾遍。
第一遍，他以為自己看錯了。
第三遍，他開始攥緊期刊的邊角。
等看到最後一遍，他把期刊合上，摘下老花鏡扔在桌面上，仰頭靠在椅背上盯著天花板。
胡桃木椅子發出一聲吱嘎的悶響。
辦公室裡安靜了很久。
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