格林教授帶著那本期刊的影印件離開布朗普頓的時候，倫敦的雨還沒停，街燈在溼漉漉的路面上洇出一團團昏黃的光暈。
他坐進出租車後座，又把論文翻出來看了一遍。
“該死的中國人。”
格林把影印件塞回公文包，低聲罵了一句，嗓子裡說不清是惱火還是服氣。
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三天後，威廉姆斯收到了七封信和十二個電話。
全來自英國各大教學醫院的心胸外科同行，內容出奇一致——你傳閱的那篇中國論文，能不能再多寄幾份影印件？我這邊的同事也想看。
威廉姆斯讓秘書去影印室跑了三趟，影印機差點冒了煙。
論文在英國心外科圈子裡的傳播速度，比他預想的快了十倍。
第西天，威廉姆斯辦公室的電話又響了。
打來電話的人不是同行，是醫療器械公司的人。
“威廉姆斯爵士，我是戈爾公司歐洲區的市場經理帕克。”
電話那頭的聲音客客氣氣的，但語速比正常人快了半拍——做銷售的通病，一急就兜不住底。
“我們注意到您最近在同行中傳閱了一篇來自中國的論文，關於自體心包膜替代人工補片的臨床方案。”
威廉姆斯靠在椅背上，拿起搪瓷缸子喝了口己經涼透的茉莉花茶。
“訊息傳得挺快。”
“我們非常重視。”帕克的嗓子裡多裹了一層東西，“爵士，您知道的，我們公司每年在心外科材料研發上的投入超過三千萬英鎊。如果這類未經充分驗證的替代方案在學術圈不加甄別地傳播，對整個行業……怎麼說呢，影響是很大的。”
威廉姆斯沒有立刻搭腔。
他把搪瓷缸子放回桌面，手指在缸壁上那幾個印著紅星的漢字上畫了一圈。
“帕克先生，你給我打這個電話，是想讓我別再傳那篇論文？”
“不不不，當然不是。學術自由是我們尊重的底線。”
帕克的語速又快了一檔。
“我們只是覺得，這篇論文存在一些明顯的科學疑點：缺乏長期隨訪資料，沒有動物實驗的前期驗證，心包膜鞣製的化學引數也缺少獨立第三方的重複實驗。”
他頓了一拍，像是在斟酌用詞。
“所以我們公司準備資助一個獨立的學術評估小組，由歐洲幾位頂級心外專家組成，專程前往中國進行實地考察和技術質詢。如果中國人的方案確實經得住推敲，我們樂見其成。但如果經不起質詢——這種不成熟的方案，就不應該被推到臨床上去。”
威廉姆斯終於開口了。
“帕克先生，我問你一個問題。”
“請講。”
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