如果自己是奧利維亞,西摩小姐想自己是不會再選諾頓先生的,至於嫁給其他人,失貞的問題如何婚前瞞著在新婚夜也會被發現,欺騙的婚姻會被法律宣告無效,那麼奧利維亞不僅會失去婚姻還會失去自己的嫁妝,所以得在婚前挽回自己的名聲,找一個不介意妻子失貞的丈夫。
西摩小姐想了想,就道:“就讓你的人去接觸奧利維亞吧,她父母那邊我會讓人接他們來倫敦,如果她依舊不鬆口……”言下之意就要使用一些強硬的法子了。
夏洛特道:“我們已經給過她機會了,不是嗎?西摩小姐。”
兩人都露出一個笑容,但笑容沒有觸及眼底,西摩小姐將手裡的糖袋裝進櫃子裡,對夏洛特道:“奧利維亞那邊就這樣吧,如果她不聽勸誡,我會安排人帶她進入王宮指證諾頓,這幾天你注意著書房那邊的事情,殿下身邊的雜事就讓露比暫時負責,你想讓她站在你這邊,至少得先給她一些甜頭,只有嘗過掌控一切的滋味,她才會為之瘋狂,我會跟她說是你提議讓她接手的。”
第218章 準備接待男爵夫人
夏洛特聽了西摩小姐的話,就知道對方雖然先前不看好自己的作為,但還是在力所能及的地方幫自己一把,就真誠的向其道謝。
西摩小姐道:“如果你真的要感謝我,明天上午就替我招待男爵夫人吧。”
“男爵夫人,你是說貝特男爵夫人?”夏洛特有些驚訝,怎麼會突然讓自己單獨去招待這位夫人,之前都是由西摩小姐帶著自己去接待這些勳爵夫人的。
西摩小姐有些無奈道:“那位夫人自男爵去後已經寡居了十餘年,一直穿著喪服,曾被主教稱讚過她的忠貞,因為我與殿下的關係,她一直不大喜歡我,所以我才讓你去招待她。”西摩小姐對那位貝特夫人有些膩煩,一個只會拿著女人貞節說事的刻薄老女人,如果不是她的女兒德比太太求情,西摩是不會讓她進入王宮的。
“德比太太?跟德比伯爵的關係是……”夏洛特詢問。
“德比伯爵次子威爾遜少將的妻子,她的丈夫威爾遜少將曾在美洲那邊取得傲人的戰功,才28歲就已經升為少將,喬治殿下曾經說過,這樣的人才是陸軍將軍的預備役。”聽西摩小姐這般說,夏洛特就明白為什麼她會給德比太太面子,同意讓不討喜的貝特男爵夫人進宮。
現如今勳爵夫人進入王宮問安,是有著一整套嚴格流程的。勳爵夫人提交書面申請由宮廷女官稽核,所謂的宮廷禮官就是指西摩小姐這樣掌權的女管家,女管家在稽核書面申請的時候,如果有意為難的話,這個提交書面申請的流程就能卡一兩個月。
這種申請流程是一種漫長的等待,從申請遞交到被獲得進宮的許可,會等到數週甚至是數月,因此女管家有意為難的話,這些勳爵夫人的也找不出什麼理由反駁,因此一般的勳爵夫人是不會刻意為難這些女管家的,還會積極跟這些女管家打好關係。
在王宮之中,如果擁有一位關係良好,且能夠在王室成員面前說得上話的女管家的引薦,這種申請會更容易獲得批准,因此貝特男爵夫人會做出得罪西摩小姐的事情,讓夏洛特非常驚訝,難道這是一位非常糊塗的夫人?
西摩小姐沒有解釋太多,只說自己跟那位夫人性格不大合適,再加上想要考驗一下夏洛特獨自接待勳爵夫人的能力如何,所以才安排夏洛特獨自接見貝特夫人。
這對夏洛特來說是一場考驗,關乎於她是否有能力接任女管家一職。
夏洛特應下這一差事,又詢問西蒙小姐:“貝特夫人進宮,是想要求見哪一位殿下?”王后陛下常年抱病,除了政治需要,早已不接見這些來問安的勳爵夫人,因此對方來拜訪的只有王宮的某位殿下。
西摩小姐道:“她要來拜訪的是茜茜公主殿下,她們之間還有些微薄的母系血緣關係,即使這些血緣已經分不清從哪一代開始的,但他們確實是有血緣關係在的,憑藉著這一點,這位夫人一直以長輩之居。”
夏洛特聞言,就道:“那確實是一位不太討喜的夫人。”
而且還是一位非常糊塗的夫人,夏洛特沒有將這句評價說出來,在她看來,一位夫人憑藉著微薄的血緣就以長輩自居,顯然是有些傲慢和自大的,不管是東方還是西方,這種行為都是不合時宜的。
西摩小姐又叮囑了一些夏洛特注意事項,對夏洛特道:“明日你要帶領貝特夫人去公主殿下那邊,注意不要讓她說出一些惹殿下生氣的話,必要的時候可以打斷她說話,結束拜見的時間。”
“我明白了,多謝你的告知,西摩小姐。”夏洛特道謝,又詢問了一些貝特夫人忌口的食物。
兩人分裝完糖塊跟糖粉,就離開了茶水間,露比找著機會將諾頓先生今日冒著雪去了花園的事情告知了夏洛特。
夏洛特低聲對露比道:“感謝你的告知,我這邊也有一個好訊息要告訴你,明天我要去接見貝特夫人,明日你將暫時接手我工作,這是一個表現的好機會,我想晚上西摩小姐就會告知你這件事。”
露比聽到這話有些激動,眼神都亮了起來:“真的嗎?夏洛特小姐。真是太感謝你了,謝謝你在西摩小姐面前推薦了我。”
“這是你應得的露比。”夏洛特帶著笑回道,兩人在走廊上交匯,簡單的說了幾句,便擦身而過。
夏洛特回到自己的房間,讓維娜去廚房傳個話:“明日要接待貝特夫人,讓廚房多準備一份甜點還有餐食,對方是男爵夫人,按照這個規制準備食物。”
“是。”維娜應聲,立即往廚房去了。廚房那邊的甜點,都是按照需要招待的客人的數量做的,如果不提前打好招呼,就只能從幾位王室成員的份例中拿出一些點心招待客人。
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