就在兩人說話的時候，門外傳來了叩門聲，維娜有些疑惑的開門，看清門外的人是誰後，有些警惕的攔在門邊。
霍華德看著攔在門邊的維娜不悅的皺眉，冷聲問道：“盧卡斯小姐在嗎？”
維娜反問道：“霍華德先生，請問你找夏洛特小姐有什麼事嗎？”
霍華德沉下了臉，正要張口斥責維娜的無禮，夏洛特就從維娜身後走了出來，輕輕的拍了拍維娜的手臂，示意她安心，隨後對霍華德道：“霍華德先生，請進。”又對維娜道，“去煮一壺紅茶。”
霍華德進入房間，仗著身高的優勢居高臨下的打量夏洛特，夏洛特微微挑眉：“你的目光有些無禮，霍華德先生。”
“我知道。”霍華德先生的語氣太過理直氣壯，夏洛特嘴角扯了扯，一時不知道該說什麼，該說對方太有自知之明瞭嗎？
“你找我有什麼事情嗎？”夏洛特直接問道。
霍華德徑直坐下，對夏洛特道：“你被封爵了，我應該祝賀你嗎？”
“當然，難道你會吝嗇一句祝賀詞嗎？”夏洛特反問。
霍華德道：“確實不大想說。”
夏洛特訝異：“這直接的嗎？你簡直將討厭我寫在了臉上。”
“你又一次的算計了我，我為什麼要祝賀你？”霍華德的神情有些陰鷙，在得到夏洛特被授封勳爵的訊息後，他就知道自己又被夏洛特算計了，夏洛特的一個提議，讓他不得不在勳爵之間奔走，拉攏上議院的選票，結果自己的男爵爵位還沒有落地，他的努力就成為夏洛特成功的踏腳石。
“不要說得這麼難聽，難道你從中沒有獲得利益嗎？一個世襲的男爵爵位，讓你保住了你與你的孩子貴族的身份，這還不夠嗎？”夏洛特笑著反問，半點不在乎霍華德先生的惡劣態度。
“呵。”霍華德輕呵一聲，對夏洛特道：“你即使得到了授封，也不會被上議院所接納。”
“所以，霍華德先生是要為我提供什麼幫助嗎？”夏洛特反問。
霍華德看著夏洛特，咬牙切齒道：“你之前提出的合作，我同意了。”
“可你這態度，不像是來商談合作的，霍華德先生。”夏洛特道。
“別太過分，盧卡斯小姐。”霍華德咬牙，他討厭極了夏洛特這副從容的神情，這讓他的驕傲再一次受挫。
之前夏洛特提出合作他拒絕了，現在又得主動低頭提出合作，霍華德說不出什麼軟話。尤其是夏洛特還特別的惡劣，明明是同意合作的，但就是要讓霍華德低頭服軟。
夏洛特的手指輕輕敲擊桌面，背靠在椅背上，用霍華德慣用的傲慢語氣道：“我們現如今的身份與地位已經調轉，那時候的我拿出了實際的合作資本，那麼現在我要看到你的合作資本，霍華德先生。”
第302章 黨派之爭
霍華德咬牙，恨不得撕碎眼前的人那張虛偽的假面，他陰沉著面色，沉思了許久，最後選擇了妥協道：“我需要得到你的支援掌控整個王宮，獲得內務大臣的提名。”
夏洛特輕輕搖頭：“當初你說過，內務大臣只會從貴族中選舉，現如今我獲得了封爵，我也有了參選的資格，那麼作為競爭者我為什麼要幫助你？”
“因為你的根基太薄弱了，還有你雖然獲得了參政權，但你知道你進入上議院後會受到怎樣的排擠嗎？所以，即使你是伯爵，你也不會獲得議政院的支援，他們不會將票投給你，甚至會因為你的野心而警惕，對你展開圍獵，束縛你的手腳，逼你自己放棄手中的投票權，在上議院做一個另類的擺件。”霍華德嘴角露出幾分譏諷，即使夏洛特封爵了，但跟其他的世襲勳爵家族比起來，她沒有任何的根基，所以她根本就沒有競爭的資本，只能扶持另外的人去競爭。
夏洛特回道：“我雖然沒有根基，但我能夠獲得王室的支援，以及肯特公爵的支援。”
“然後成為王室與肯特公爵手裡的木偶嗎？”霍華德反問，又接著道：“你這樣野心勃勃的人，不可能任人擺弄，所以你需要支持者，和在議政院裡的同盟，而我在獲得爵位後，就能夠進入議政院，我的身後還有我的祖父以及的那些人脈，有我們的支援你在議政院才有話語權。”
夏洛特沉思片刻，點頭道：“你的條件確實讓人心動，但你好像忘了，你還有一個大麻煩沒有解決吧，霍華德先生？”
