“這些知識是你的父母教你的嗎？原來鄉紳是這樣博學的。”斯賓塞感嘆道。
“這不是我父母教的，而是來自於東方的知識，古老的東方，在那片土地上的人非常的熱愛土地，他們想盡辦法改良土地改良作物，併為此編纂專門講解如何種地的書籍，這些都是我從東方的書籍上學到的。”夏洛特察覺自己展露出了不屬於淑女的知識，連忙為自己找補。
斯賓塞再次為她的博學而驚歎，並稱讚道：“在社交之中憑藉這些過人的才學，即使你不是女伯爵，也一定十分地受人追捧。”
夏洛特接受了對方的誇讚，並回道：“但我想還是女伯爵更受人追捧，尤其是一個有從政權的女伯爵。”
“你的話是正確的，夏洛特。”斯賓塞也贊同這一點。
兩人說了一會兒話，斯賓塞的貼身男僕提醒道：“尊敬的主人和尊敬的女伯爵，太陽逐漸偏西，我們應該啟程回去了。”
斯賓塞聞言，就從腰間取下帶鏈條的機械錶看了一下時間：“十八點十五分，我們確實該回去了，夏洛特。”
夏洛特點點頭，斯賓塞就轉身準備回去，為了展示自己的紳士精神，他伸出了自己的手臂，示意夏洛特可以藉助他的臂膀走過這段坎坷不平的泥土路。
夏洛特搖頭拒絕了，反而伸出手示意斯賓塞可以攙扶她。
斯賓塞微微挑眉，觸及夏洛特那理所當然的神情後，他選擇順從伸手攙扶對方。
無聲的交鋒之中，斯賓塞選擇退讓，雖然他認為自己的退讓是紳士對淑女的寬容，但在這種退讓中，他們的高低位慢慢轉換。
夏洛特一點點試探斯賓塞的底線，在社交中位低者應該順從位高者，所以在斯賓塞伸出手臂的時候，按照社交禮儀夏洛特應該挽著他，但夏洛特拒絕順從，甚至還僭越的讓對方順從她，她將試探與順服包裝成淑女的小小任性，斯賓塞的包容與退讓就是他底線崩潰的開始。
穿著體面的紳士與小姐並肩走在田間的小路上，看起來有一種十分般配的錯覺，但跟在他們身後的維娜想起夏洛特的那句“我在試圖操控一位未來的公爵”，就將腦海中的這種錯覺打散，這不是什麼男女的約會的浪漫場景，而是自己的小姐在蠶食一位侯爵的精神。
第353章 密友談心
馬車回到城堡駛入城堡大門的時候，夕陽正好落入雲層，掩去最後的光輝。
客廳昏暗的燭光，照亮削瘦的剪影，夏洛特抬眸僅憑著光影的剪影就認出了這是誰。
“簡。”
夏洛特輕輕喚了一聲，簡闔上手裡的書籍，抬眸看向夏洛特溫柔道：“你回來了，夏洛特。你跟哈廷頓侯爵用了晚餐了沒？”
夏洛特搖頭：“我們去城郊看了田地和田地內的作物，時間太晚就趕著回來了。”
說著話，夏洛特走近坐在簡的身邊，詢問道：“你怎麼一個人坐在這裡，簡。”
簡抬頭對維娜道：“夏洛特還沒有用晚餐，維娜你能去廚房幫她拿一份晚餐嗎？”
維娜聞言看了一眼夏洛特，見夏洛特輕輕頷首，就知趣的應聲：“好的，賓利夫人。”
維娜離開後，客廳裡只剩簡與夏洛特兩人，夏洛特道：“你是有什麼話想對我說嗎？簡。”
簡點點頭，伸手握住夏洛特的手，夏洛特道：“我的手抓了泥土，還沒有洗。”
“沒關係，我不介意。”簡握著夏洛特的手，沉吟片刻後問道：“我想知道你跟哈廷頓侯爵，有生出超出友誼的情感嗎？我想是沒有的吧。”
“是達西還是賓利？你不會問我這樣的話。”夏洛特瞭解簡，就像簡瞭解她一樣。
簡道：“他們都想知道，因為最近這幾天你確實跟那位侯爵走得太近，他們很關心你，我也很關心你，但我瞭解你，你的眼神太清明瞭，不像是一位墜入愛河的小姐。”
