“他姓霍華德，只這一點我就不會推舉他。你說得對，上面坐著的人不能是輝格黨，也不能是託利黨的，所以我才覺得你更適合坐那個位置。你屬於王室，你背靠王室，你還沒有正式的進入議會，你還沒有被打上黨派的標籤，所以我覺得你才是那個更適合的人選。”公爵再三強調自己的想法，認為夏洛特比其他人更適合出任內務大臣這個職位。
“黨派的立場不過是為了政治而服務的，輝格黨與託利黨說起來都是上議院的成員，很多託利黨的成員與輝格黨的成員，他們曾經都屬於另一方。所以黨派的標籤沒有那麼重要，重要的是他的政治主張是什麼。”夏洛特想要告訴公爵，霍華德的政治主張跟他的黨派標籤沒有任何的關係。
重要的是，他的政治主張對誰有利。
公爵輕輕頷首，他也贊同這一點。但他疑惑地向夏洛特問道：“所以為什麼你要推舉他成為內務大臣，而不是你自己上位？剛才沒有回答我這個問題。你是有什麼顧慮嗎？”
“因為我曾跟霍華德家族，也就是諾福克公爵達成過協議，推舉霍華德家族的人成為內務大臣。”夏洛特回道，她曾經確實與對方達成過協議，現如今，她是在履行自己的承諾。
公爵搖搖頭，看向夏洛特的眼眸中帶著幾分打量：“這不是你真正的理由，你雖然重視承諾，但是你更加重視利益。你是一個成熟的政客，所以你想要的到底是什麼？作為同盟，我覺得我有資格知曉你的一切打算，年輕的女伯爵。”
夏洛特微微挑眉：“我真的很好奇，你對我的印象究竟是什麼樣的，難道我是一個唯利是圖的人嗎？我覺得誠實守信是一個美好的品德。”
公爵輕輕搖頭：“利益與誠實守信並不衝突，只要你能給到霍華德家族更大的利益，他們也不需要你履行這個承諾。你是能夠做到這一點的，但你沒有去做，而是選擇繼續推霍華德男爵上位，說明他的上位能夠給你帶來比你自己身處於那個位置的更大好處。我現在想要知道，這件事情是否也能夠給我帶來這樣的好處與利益。”
德文郡公爵將一切都攤在了檯面上說，夏洛特也不好再顧左右而言他，嘆息一聲對公爵道：“內務大臣的主要責任是監管國內的治安管控，以及司法、行政協調和人口與民生管理，還有……宗教與社會的管控，我能夠明確告訴你的是，國王去世之後，攝政王會對宗教出手，清理國內的一切異端。我說過，宗教與信仰是非常敏感的，而我不想參與進去，我也沒有那個能量和底蘊參與進去，你明白我的意思，公爵。”
公爵點點頭，這個理由成功地說服了他。
宗教與信仰是最為敏感以及危險的，夏洛特只是一個初封的女伯爵，她還沒有多少政治資源以及政治積累，貿然參與進去，最後只會成為宗教與信仰的政治犧牲品。
因此，在這個時候，內務大臣這一職位更適合那些老牌的勳爵家族的子弟出任。
公爵又問道：“那你覺得喬治怎麼樣？”
夏洛特訝然，眼眸微微瞪大看向公爵，好似在問：您一定是在跟我開玩笑。
在她訝然的目光之下，公爵無奈道：“好吧，是我說了一句很沒有頭腦的話。”
公爵此刻也有些頭疼，兒子喬治什麼都好，就是政治素養上面還稚嫩了一些，此刻參與進去，只會成為別人攻訐自己的把柄，但他又想趁機歷練一下兒子，讓對方成為一個合格的繼承人，於是他又問道：“這個時候，作為朋友，你覺得喬治他能承擔什麼樣的重任？我已經不再年輕，我沒有辦法再給他時間慢慢成長，所以作為朋友，我希望你能夠對他提供一些幫助，這是一位父親卑微的請求。”
作為朋友，夏洛特自然是願意為朋友提供一些幫助的，就對公爵道：“國王病危，如果主不能保佑他度過這個聖誕節，我們需要去倫敦參加國王的葬禮，議政院肯定會召開會議商議攝政王的登基大典，這個時候你可以讓喬治出面替你處理一些事情，放手讓他去做，至少你在的時候他犯了錯你還能替他糾正，而作為朋友，我也是第一次參加正式的議會，這個時候我與喬治只能相互幫扶，這對我們彼此都有好處，你也更加放心，不是嗎？”
“你說得很有道理，我也應該放手了，雛鷹不經歷風雨是無法飛向更遠的彼岸。”公爵嘆息一聲，自己確實應該放手了，也許正是因為自己的控制，才會讓喬治一直無法成長為一位合格的繼承人。
第402章 利刃與盾牌
國王的葬禮比夏洛特想象中更早到來，喬治王子連派三個傳令官到赫特福德郡，催促夏洛特去倫敦參加國王的葬禮。
艾麗女士擔憂道：“喬治殿下這個時候急召你回倫敦，應該不僅僅是參加國王葬禮的事情。”
夏洛特皺眉：“我大概猜到了他的想法，他想讓我回去做一柄利刃。一柄刺穿長老會的利刃，甚至是一柄刺向所有反抗者的利刃。”
“我和你一起回去。”艾麗女士察覺到風雨欲來的氣息，想要跟夏洛特一起回倫敦，至少她與喬治王子還有些情誼，看在自己的份上，喬治王子應該能有幾分心軟。
夏洛特按住了她的手臂，對艾麗女士道：“放心，我已經找到了脫身的辦法，我不會讓自己陷入那樣的險境。”
“那殿下他會不會對你產生……什麼誤會。”艾麗女士將那些危險的詞彙嚥下，只選擇了最委婉的“誤會”一詞。
艾麗女士瞭解政治的殘酷，雖然喬治王子對夏洛特十分的看重，但這份看重跟王位與至高的權力比起來，顯得那麼的單薄。
夏洛特安撫道：“別擔心，女士。殿下，他需要我，我雖然不能成為他的利刃，但我能成為他的盾牌，盾與利刃都是不能捨棄的。”
艾麗女士眼裡是止不住的擔憂：“利刃會折，盾牌會裂，哪一樣都不好。”
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