鄭縣城內，臨時充作帥府的縣衙後堂，潼關道招討使、京兆郡丞骨儀正襟危坐於案後。
他年近五旬，面容清癯，下頜蓄著修剪整齊的短鬚，官袍穿得一絲不苟。
即便在這臨時徵用的廳堂內，也保持著長安衙署時的儀態。
三天前，他奉代王楊侑之命，率一千禁軍進駐鄭縣，募兵積糧，旨在剿滅盤踞華陰的“唐賊”。
然而，事情並不如預想中順利，因為他發現百姓對華陰賊寇並沒有太多牴觸情緒。
“報——”
這時，一名斥候疾步入內，單膝跪地，急聲道：“啟稟招討使！城東五里外發現賊軍蹤跡，約莫兩三千人，正在渭水南岸的高坡地界紮營立寨！”
骨儀握著文書的手微微一頓，抬起眼皮：“看清旗號了？”
“看清了！主旗乃是唐字，另有韓、李等將旗！”
骨儀點頭表示知曉，揮手讓斥候退下。
隨後他站起身，在鋪著鄭縣周邊輿圖的牆邊前站定，目光落在華陰到鄭縣之間的路徑上。
賊軍來得比預想要快，而且選擇在城外五里紮營，似乎有意尋求決戰。
“招討使！”
虎賁郎將張兆光大踏步走進來，他身著明光鎧，行走間甲葉鏗鏘作響。
此人作戰驍勇，乃是朝廷派給骨儀的副將。
“末將聽聞賊軍已至城下？”
張兆光抱拳行禮，聲音洪亮：“彼輩遠來疲憊，立足未穩，如今正是破敵良機！請招討使準某率五百精騎出城衝陣，必能挫其銳氣，振我軍威！”
骨儀轉過身，看著一臉求戰心切的副將，緩緩搖頭：“張將軍稍安勿躁。賊首李智雲雖年紀尚輕，卻能得到韓世諤之輩效死，不可小覷。”
“他敢明目張膽在我軍眼前立寨，未必不是誘敵之策，若於途中設伏，將軍此去恐怕是正中其下懷。”
張兆光眉頭擰緊，說道：“招討使，我軍乃是代王親授的王師，裝備精良，士氣正盛，豈能坐視賊寇安穩立營？某隻需五百騎，不，三百騎亦可！定能……”
“好了。”骨儀打斷他，擺了擺手，“本官心意已決，各部謹守城防營壘，不得擅自出戰，張將軍，你且回營督促士卒加固營柵，防止賊軍夜襲。”
張兆光張了張嘴，見他神色堅決，只得將後面的話嚥了回去，抱拳領命，隨即轉身大步離去。
骨儀看著他離去的背影，輕輕嘆了口氣。
他何嘗不想速戰速決，一舉蕩平賊寇，以安代王與京師之心？
但自己麾下這一千禁軍雖是精銳，卻是朝廷所剩無幾的依仗之一，不容有失。
穩守鄭縣，徐徐圖之，方是持重之道。
時至午時，日頭愈發毒辣。
骨儀剛用過午膳，正欲小憩片刻，城外忽然傳來一陣喧譁，夾雜著馬蹄聲和叫嚷聲。
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