天光未亮，城上城下一片寂靜。
馬奎帶著兩名親兵巡哨，踩著沾滿夜露的臺階走上城牆，見到有人打盹，不禁臉色陰沉，按著刀柄的手背青筋鼓動。
“都給我打起精神來！”
他低喝一聲，聲音格外刺耳：“賊軍狡詐，越是這種時候越不能鬆懈！”
剛才打瞌睡計程車卒被驚醒，慌忙站起身，低著頭不敢看他。
馬奎煩躁地來回走著，不時望向城外黑沉沉的唐軍營寨，那裡只有幾點燈火，安靜得讓人心頭髮慌。
今夜實在太過平靜了，平靜得反常。
張世隆那個叛徒的話語，城外穿著各色戎服的賊軍身影，以及城中風雨欲來的氣氛，都壓得他難以喘息。
“看好城門，沒有我的命令，誰也不許開！”馬奎又厲聲囑咐了一遍，這才帶著滿腹心事走下城牆，回到距離東門不遠的臨時居所。
這是他臨時徵用的民宅，吩咐過親兵去各處巡視，馬奎才踏入屋子，連日來的緊張和疲憊便一股腦襲來，使他不得不卸下甲冑，只穿著中衣躺倒在榻上，想著稍作歇息，以備不測。
馬奎不知道的是，就在他合上眼不久，幾條黑影藉著月光掩護，悄無聲息地摸進了這處宅院。
為首一人對著身後打了個手勢，其餘人立即散開，分別把守窗戶和偏門，而這人則從腰間解下一小截竹管，透過門縫，向內吹入些許粉末。
本就疲憊的馬奎嗅到一絲淡淡異香，未等有所反應，身體就先一步昏睡了過去。
見時機成熟，黑影們用薄刃撬開門閂，矮著腰鑽進屋內，其中一人快步來到榻前，確認馬奎已經失去知覺，就取出早已備好的麻繩，嫻熟地將其手腳捆縛。
隨後一人舉起手中短錘，對著馬奎的太陽穴，毫不尤豫地重重砸下。
“砰。”
一聲悶響過後。
床榻上的人只來得及在夢中抽搐一下，便再無聲息。
忠誠也好，憤怒也罷。
都隨著顱骨碎裂而戛然而止。
卯時三刻，一群人朝著東門走去。
十幾名壯漢簇擁著一位杜氏老者，他們快步登上城樓，值守的隊率剛揉著眼睛站起身，就被一左一右按住肩膀，卸去了兵器。
“這……”隊率驚疑不定。
杜長老看也不看他，對左右吩咐：“開城門。”
“沒有縣尉命令，怎能……”
“馬奎？”
杜長老終於瞥了他一眼，語氣平淡：“他已經死了。”
隊率渾身一僵，後面的話全卡在喉嚨裡。
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