第二通晨鼓響過，楊師道已候在宅門前等待。
他料定褚亮父子必來，因此特意換了身淺緋色圓領袍，腰束黑革帶。
管事楊安靜立身後，手捧木匣，裡面是昨夜備妥的待批文書。
辰時初，坊街盡頭現出兩道人影。
褚亮走在前面，穿著一件靛青深衣，頭髮用木簪束起，面容略帶風塵之色，步履卻穩當，褚遂良則落後半步，手裡提著個布包。
兩人走近，楊師道迎上兩步。
“希明先生。”
褚亮叉手還禮：“楊公久等。”
楊師道側身引路：“不敢當先生大禮，馬車已備好，咱們這就去宮城。”
馬車是尋常的油壁車，由兩匹雜色馬拉著，三人上車坐定，楊師道敲了敲廂壁，車伕便揚鞭起步。
車內空間不大，褚亮坐在靠窗位置，手指無意識地摩挲膝蓋上的衣料，褚遂良望了父親一眼，欲言又止。
倒是楊師道先開口：“先生昨夜休息得可好？”
“尚可。”褚亮收回望向窗外的目光，“延壽坊那處賃宅雖窄，勝在清淨。”
“那就好，楚國公為人寬厚，最重實才，先生不必過於拘謹。”
褚亮微微頷首，沒再接話。
馬車穿過永安門，在宮城側門停下。
守門的侍衛認得楊師道，查驗過魚符便放行，三人落車步行，沿宮道往千秋殿方向去。
路上遇見兩撥宮人，都低頭避讓。
走到千秋殿月臺下時，劉保運已候在那裡，見楊師道便叉手道：“楊長史，國公正在書房等侯”
他又轉向褚亮父子：“二位請隨某來。”
殿內很安靜，西暖閣書房的門開著。
李智雲正站在書架前翻看卷軸，聽見腳步聲，他將卷軸放回架上，轉身看向門外。
“國公。”楊師道叉手。
褚亮父子跟著行禮。
“不必多禮。”李智雲走回書案後坐下，抬手示意，“都坐吧。”
內侍搬來兩張胡床，褚亮謝過後坐下，褚遂良立在父親身後，李智雲看了他一眼，笑道：“登善也坐。”
待眾人都坐好，李智雲才開口：“景猷昨日與我提過褚公之事，公從金城遠來，一路實在是辛苦。”
“敗軍之臣，不敢言苦。”褚亮垂目道。
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