內鄉城外，春寒料峭。
田壟間，新翻的黑土冒著熱氣，混雜著牛糞和腐草的味道。
李智雲穿著粗布缺胯袍，褲腿挽到膝蓋，靴子早就裹滿了一層厚厚的泥漿。
他手裡並沒有拿鋤頭，而是拎著一把剛打製出來的曲轅犁，光是回想這東西的大致構造，就差點沒折磨死李智雲。
“還是太沉了。”
李智雲彎腰拄著犁，對著旁邊的工匠搖搖頭：“前面那個彎度還要再大點，現在的太直，吃土太深，老牛拉不動，咱們現在缺牛，不能這麼個用法。”
工匠是個頭髮花白的老漢，聞言連忙蹲下身子，用炭筆在犁轅上做記號，一邊擦汗一邊道：“大總管是行家，小老兒這就改，連夜改。”
周圍的田地裡，數千名剛剛安家落戶的新民正在勞作。
雖然耕牛奇缺，往往是三五戶人家合用一頭，甚至有人力拉犁的，但大夥兒幹勁十足。
畢竟這是給自個兒種地，地裡的收成除了交兩成公糧，剩下都是自己的。
這時候，一陣馬蹄聲打破了田野的寧靜。
範文超提著官袍下襬，深一腳淺一腳地踩著爛泥跑過來，臉上帶著幾分掩飾不住的喜色，氣喘吁吁地喊道：
“大總管！大總管！”
李智雲接過親衛遞來的布巾，擦了擦手上的泥：“慢點跑，天塌不下來，是不是富戶又鬧騰了？”
前兩日，因為強行徵用城中富戶的耕牛分給流民使用，幾個鄉紳頗有微詞，暗地裡甚至想要把牛藏起來。
李智雲沒廢話，直接讓侯君集帶兵去借，並放話誰敢誤了春耕，就按通匪論處，這才把這股歪風壓下去。
“不是不是！”
範文超擺擺手，嚥了口唾沫潤嗓子：“是西邊來的！西城郡！西城太守張棣派了使者過來，帶了重禮，說是要……要歸順！”
李智雲聞言，將髒布巾扔回給親衛，抬起頭往西邊望了一眼。
西城郡，也就是後來的安康市，郡治金川縣。
那是漢水上游，往西通漢中，往南進巴蜀，往東順流而下直達這南陽盆地。
那個地方地勢險要，易守難攻，一直是關中通往南方的咽喉。
而張家則是西城郡內的豪強，當初李淵傳檄四方，西城郡雖然沒明著表態，但也沒奉上降表或者書信。
現在朱粲已死，西城郡被李智雲和李神通給夾在中間了，如今歸順倒也合情合理。
“大總管真是神威蓋世！”
範文超適時地拍了個馬屁：“朱粲都灰飛煙滅了，他張棣手裡不過萬把人，此時不降，那是等著大總管去拿他的人頭當下酒菜呢。”
“走，回去看看。”
李智雲拔出之前插在泥地裡的橫刀，隨手在鞋底颳了刮泥：“既然人家大老遠來了，總得給口熱茶喝。”
……
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