夜風掀動帳簾，炭火忽明忽暗。
劉武周坐在主位上，臉色比白日更難看了幾分。
尋相、黃子英垂首立於帳下，兩人都垂著眼，目光落在自己的靴尖上，沒人敢先開口打破這份死寂。
帳外傳來巡夜士卒的腳步聲，轉瞬即逝，帳內的沉默更顯窒息。
黃子英深吸一口氣，上前半步，腰腹彎得極低，語氣帶著幾分謹慎：55“陛下，尉遲恭重傷難起，五千精銳折損殆盡，唐軍韓李部已步步推進，秀容城又固若金湯，無懈可擊。”
“如今我軍糧草日漸短缺，士卒士氣低落，若再僵持下去，等唐軍合圍想走都走不了，依臣之見，不如暫退代州，囤積糧草，再作捲土重來的打算。”
尋相緊隨其後上前，語氣比黃子英更為凝重，卻也多了幾分考量：“黃將軍所言有理，留得青山在，不怕沒柴燒，但是退則士氣必散，士卒離心，且李智雲那性子必派騎兵追擊，我軍未必能順利退回代州，恐難立足。”
他頓了頓，抬眼看向劉武周：“進不得，退也難，陛下，眼下局勢唯有一條路可走——請援軍。”
劉武周抬手，示意兩人起身，聲音沉得發悶：“朕早在取下代州之時，便知李智雲非易與之輩，所以朕曾派使者去朔方求聯梁師都，許他汾水以西三城，盼他出兵相助，共取幷州，可他卻以不願捲入幷州戰事為由拒絕。”
話音落地，帳內又一次陷入沉默。
炭火盆裡噼啪爆了一聲，幾點火星濺出來，落在劉武周的靴尖旁，很快暗下去。
劉武周低頭看了一眼，忽然想起當初攻下代州時，梁師都派來賀使的那張臉——笑得滿臉褶子，嘴裡說著恭賀的話，眼睛卻一直往幷州的方向瞟。
“這個貪心的賤狗。”
他在心裡罵了一句，抬頭時，眼神已經定了。
“如今局勢逼人，朕再讓一步，汾水以西盡歸梁師都，汾水以東歸朕。除此之外，再贈他良馬千匹、軍械五百副，派使者星夜前往朔方，求他出兵五千，助朕擊潰韓李聯軍、拿下秀容城。”
“事成之後，朕再割雁門以西一城相贈，絕不食言，這一次他沒有拒絕的理由。”
尋相眉頭微蹙，語氣裡滿是擔憂：“陛下，梁師都素來狡詐多疑，且野心極大，此前不願結盟，便是怕被我軍拖累，如今雖有重利誘惑，恐怕仍會遲疑觀望，待我軍與唐軍兩敗俱傷，再坐收漁利。”
劉武周聞言，冷哼一聲：“他若不答應，等朕敗亡，李智雲下一步必攻朔方，到時候朔方便成孤地，他梁師都縱使有突厥相助，也難獨善其身，唇亡齒寒的道理，他不會不懂。”
他俯下身，從案几下方取出一封封緘的書信，扔在案上，封蠟上印著突厥的狼頭印記。
“況且，朕已讓人備好突厥使者的書信，言明突厥願見證盟約，擔保朕兌現承諾，梁師都素來依附突厥，有突厥開口，他不敢不從。”
帳內兩人聞言，心中的擔憂稍稍散去。
黃子英的目光落在那封信上，封蠟上的狼頭被燭火映得像是活了過來。
尋相卻多看了劉武週一眼。
他跟了劉武周多年，知道這位皇帝的性子，不到絕境，不會把突厥這尊佛搬出來。
如今突厥的信都備好了，說明什麼？
說明劉武周心裡清楚，光靠朔方那點兵馬，根本壓不住梁師都。
“陛下……”尋相欲言又止。
劉武周擺擺手，語氣不容置喙：“傳朕指令，命張煥為使者，帶盟約文書、千匹良馬的信物，星夜前往朔方面見梁師都，務必請他出兵。”
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