兩週後的一個清晨，東京總部的傳真機發出一陣嗡嗡聲，吐出了一疊還帶著熱氣的紙張。
那是來自紅木城的捷報。
拓也拿起那疊密密麻麻的英文文件，快速掃視。
電話適時響起，湯姆的聲音聽起來象是剛灌了兩大杯黑咖啡，亢奮中帶著一絲沙啞。
“搞定了，拓也。雖然過程比給老虎拔牙還費勁。”
3d0的那位創始人向來精明，不見兔子不撒鷹。
“起初都在哭窮，說這種非盈利機構只會增加運營成本，甚至有人提議搞個過場形式糊弄一下。”湯姆嗤笑一聲，“但我只說了一句話—你們是想每年花幾萬美元養個委員會，還是想以後每發一款遊戲都去華盛頓給那幫參議員磕頭”？
，“這也太誇張了，不過確實很形象。”拓也笑了。
沒人比美國商人更懂成本核算，在生存危機面前，這點保護費交得心甘情願。
“主要條款已經全部過審。我們參考了美國電影協會（paa）的分級制度，把遊戲劃分為ec（幼兒）、e（所有人）、t（青少年）、（成熟期）以及ao”（僅限成人）。機制很簡單，廠商自願提交遊戲稽核，委員會給出評級，零售商根據評級決定是否向未成年人出售。”
“自願？”拓也挑了挑眉，“這個詞用得好。”
“名義上是自願，但我們已經和沃爾瑪、玩具反斗城這些主要渠道商透過氣了。一旦制度落地，沒有那個黑白分級標誌的遊戲，根本不允許擺上貨架。”湯姆語氣裡透著一股狡黠，“這就是我們要的行業標準”。”
這就意味著，無論任天堂有多不情願，這艘船他們不上也得上。
“荒川實那邊什麼反應？”拓也問到了最關鍵的點。
“別提了，任天堂北美分部那邊還在死鴨子嘴硬。他們堅持聲稱任天堂的遊戲全是家庭友好型”，根本不需要這種東西，甚至暗示我們在搞暴力遊戲合法化”的把戲，想把他們拉下水。”
“隨他們怎麼說。”拓也把文件拍在桌上，語氣輕鬆，“等下週新聞釋出會一開，全美家長都會看到，是誰在主動承擔社會責任，又是誰在傲慢地拒絕監管。到時候，閤家歡”這塊金字招牌，可就不一定貼在誰腦門上了。”
“釋出會定在下週二，地點就在華盛頓特區，離國會大廈只有幾條街。”湯姆補充道，“我們找了個退休的教育部長來站臺，這老頭一臉正氣，看著就讓人信服。”
“幹得漂亮。”
拓也靠向椅背，目光投向窗外。
雖然現在外面風平浪靜，但他知道，大洋彼岸的那場風暴已經在蘊釀之中。
參議員利伯曼的聽證會遲早會來，但這一次，世嘉手裡已經握緊了一張最強的護身符。
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“對了，那個《午夜陷阱》和《真人快打》————”湯姆突然想起了什麼，“按照新標準，這玩意兒鐵定是”級，甚至可能摸到ao”的邊。真的要把它擺在第一批名單裡？”
“必須擺。不僅要擺，還要大張旗鼓地擺。我們還得把貨架上的《真人快打》收回來補上分級標籤。”拓也回答得斬釘截鐵，“我們要告訴所有人：看，世嘉從不掩飾自己的疏漏，我們願意接受公眾監督，甚至可以原價回收已經售給未成年人的《真人快打》，也許會花費不少錢，但是，這樣做的gg效果，你肯定比我清楚。”
電話那頭傳來湯姆的笑聲：“有時候我覺得你比那幫政客還懂政治。行了，我去準備釋出會的通稿。”
結束通話電話，拓也看著手裡那份已經成型的分級制度草案，手指輕輕敲擊著桌面。
總算是抹掉了隱患，哪怕是市面上的《真人快打》依然被那位好事的參議員盯上，世嘉也做好了準備，把負面影響降到最低。
1993年的芝加哥，冬天似乎比往年更漫長。
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