「生孩子都會疼。這是身體在給小寶寶讓路。媽媽很勇敢。」中山拓也摸了摸兒子的頭髮。
時間推移，凌晨三點。
待產室裡傳出繪理壓抑的痛呼聲。
二胎的生理特點在於，胎兒娩出的整體時間縮短，但疼痛的密集度和強度會大幅提升。
宮縮的間隔從十分鐘縮短到三分鐘，再到一分鐘。
中山拓也換上無菌服，陪在繪理床邊。
繪理額頭上佈滿汗水，幾縷髮絲貼在臉頰上。
雙手抓著床欄，手背上青筋凸起。
「深呼吸，吸氣，呼氣。不要用力過猛，保留體力。」助產士在一旁指導節奏，同時觀察著胎心監護儀上的數值曲線。
中山拓也握住她的手，用溫熱的毛巾幫她擦拭汗水。
「比起生和樹那次，這次痛得太急了。連喘息的時間都沒有。」繪理咬著牙，聲音發顫。
「我在，一直都在。醫生說進展很順利。」中山拓也輕聲回應，大拇指輕輕摩挲著她的手背。
外面的休息室裡，和樹終究沒熬住，靠在奶奶懷裡睡著了。
手裡那臺GaPocket滑落到沙發墊上。
待產室裡傳來一聲拔高的痛呼。
和樹被驚醒，坐直身子。
他揉了揉眼睛，眼眶泛紅。
中山拓也剛好出來接熱水，和樹跑過去，抱住他的腿。
「爸爸，媽媽在叫。」
「媽媽在努力把小寶寶帶到這個世界上。」中山拓也蹲下身，把兒子抱進懷裡。
和樹把臉埋在父親的頸窩，小聲抽泣。
「我不要弟弟妹妹了，我不想媽媽疼。這跟打遊戲不一樣，遊戲裡掉血了可以吃道具補回來，媽媽沒有道具。」和樹用他僅有的認知體系來表達擔憂。
「媽媽有我們在。我們可以給她恢復魔法。媽媽聽到和樹這麼關心她，會很高興的。」中山拓也拍著兒子的後背。
凌晨四點半，值班醫生進行內檢後宣佈宮口全開。
繪理被推進了分娩室。
門關上的剎那，走廊裡只剩下長輩們和中山拓也父子。
中山隼雄站起身，走到窗前，看著外面的夜色。
雪停了，路燈下積雪泛著白光。
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