讀書人被苦役磨得半死，心中積怨難平，不敢當面頂撞王小寶，便暗中鑽營，夜夜去被殺官員的眷屬家中哭訴挑唆。
說什麼王爺輕賤士人、濫殺命官、無視禮法、欺辱士紳，又說眷屬孤苦無依、冤屈難伸，若不繼續上告，日後必受欺凌。
幾句挑撥下來，本就心中悲苦的眷屬們再次被煽動，三五成群，披麻戴孝，手持狀紙，再次湧向壽州府衙，哭聲震天，怨氣沖天。
訊息傳入內衙，王小寶正與方震孺商議戶籍賦稅，聽聞此事，非但不惱，反而緩緩放下筆，淡淡一笑：
“既然如此，那就開堂公審。
按大明律例，按官府規矩，
當眾審理，當眾宣判，當眾善後，
讓全城百姓、士林士子、西方商旅，全都看得明明白白。”
方震孺眉頭微蹙：“殿下，此案涉及命官被殺、士紳眷屬，若處置不當，必引江南士林非議。”
王小寶起身整衣，語氣沉穩：
“正因為如此，才要明正典刑、明明白白、按律處置、按情安撫。
本官身為宗室親王，奉旨撫民，
斷案豈能含糊？”
當日申時，壽州府衙鳴鼓升堂。
衙役分列兩側，水火棍拄地，齊聲高喝：
“肅——靜——！”
聲震大堂，威嚴森然。
百姓圍堵於外，士子立於廊下，眷屬跪於堂前，甲士環衛階下，方震孺端坐陪審，王小寶高居主位，一身親王常服，面容端正，全無平日嬉笑之色。
公堂流程，一步不差。
首先，衙役高聲唱喏：
“原告眷屬，上堂陳情！”
為首幾位命官夫人膝行向前，伏地痛哭，雙手高舉狀紙，悲聲泣訴：
“殿下明鑑！我夫皆是朝廷命官，食君之祿，守土之臣，縱使微有過失，亦當交由三司會審，何至於當堂斬殺、滿門受辱？求殿下為我等做主，昭雪沉冤！”
哭聲悽切，聞者動容。
廊下士子紛紛側目，面露同情，只待王小寶理屈詞窮。
王小寶端坐堂上，不急不躁，抬手示意：
“呈狀紙。”
衙役接過狀紙，遞上案前。
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