十月深秋，北風捲著細碎的雪沫子，一陣緊過一陣，刮在臉上像小刀子割肉一般，寒意順著衣領、袖口、褲腳往骨頭縫裡鑽，徹骨的冷意沉沉壓遍整個中原大地。
9月10月盧象升親自提兵追剿流寇，馬不停蹄，日夜兼程，一路死咬著李自成、張獻忠、高迎祥三部流寇不放，連戰連捷，殺得賊寇潰不成軍，滿山遍野都是潰散的賊兵，官兵士氣高漲到了極點，喊殺聲震徹山谷，人人奮勇，個個爭先，都想著多殺幾個賊寇，多掙幾分軍功。
可戰線越拉越長，兵馬越追越遠，前後幾百里連成片，兵力頓時吃緊，糧草轉運、隘口防守、輜重護送、後路安穩，處處都要人盯著，處處都是窟窿，處處都缺人手，稍微一處疏忽，就可能釀成大禍。
此時的壽州王王小寶，督軍左良玉把4萬官兵練得鐵桶一般，紮紮實實，穩穩當當。麾下整整五萬精兵，甲冑鮮明，刀槍鋒利，旌旗整齊，號令嚴明，進退有度，平日裡操練嚴苛，佇列整齊劃一，站在營中一眼望去，氣勢沉穩，戰力紮實，軍紀嚴明，士氣高昂，放在整個中原官軍裡頭，都是數一數二的精銳勁旅，尋常總兵的兵馬，根本比不上他麾下一半整齊。
盧象升見狀當即下令，調小寶率軍北上，入營聽調，協同剿賊。左良玉原本眼巴巴等著上前線撈軍功、攢人頭、升官發財，滿心以為這次能跟著大部隊吃肉喝湯，建功立業，光宗耀祖，沒想到小寶一道軍令下來，首接命他一萬餘人單獨列營、自行機動，不準靠近主戰場，不準摻和前線戰事，只能在邊緣地帶遊蕩觀望，連戰場的邊都摸不著。
左良玉心裡憋屈得快要炸了。
他好歹也是堂堂總兵，官階高、資歷老、架子大，在各鎮總兵裡也算一號人物，可如今手裡就剩一萬殘兵弱卒，人馬單薄，底氣不足，說話沒人聽，做事沒人捧，在盧象升帳下有名無實，空頂著一頂大官帽，半點實權沒有，處處被壓、處處被限、處處靠邊站。想搶功沒兵，想說話沒人理，想上前線沒資格，只能在寒風裡乾瞪眼，凍得瑟瑟發抖，窩囊得要死，心裡一股火氣憋著，卻半點不敢發作。
大營之內，氣氛更是微妙得很。
盧象升麾下那些總兵參將，一個個眼睛都紅得發亮，死死盯著前線戰場，恨不得立刻衝上去砍殺賊寇。殺敵、斬級、破寨、追寇，那才是實打實的硬功勞，是升官的階梯，是發財的門路，是光宗耀祖的本錢，誰不眼紅？誰不心急？
可押運糧草？
那是什麼破差事？
苦、冷、累、險、路遠、雪大、車沉、路滑，一不小心翻溝裡、陷雪裡、遇上散匪、被流寇劫了，全都是殺頭大罪。運慢了，貽誤軍機，斬；運少了，剋扣軍糧，斬；運潮了，糧草發黴，斬；運丟了，通敵叛國，滿門抄斬。
最關鍵的是——沒功勞、沒面子、沒油水、沒晉升。
幹好了是本分，幹錯了掉腦袋。
出力不討好，吃苦不揚名，誰願意幹？
所以盧象升在中軍大帳裡沉聲一問：“如今三軍斷糧，軍心浮動，糧草不濟，後患無窮，誰願替本督押運糧草，解燃眉之急？”
滿帳文武，瞬間鴉雀無聲。
一個個低頭垂目，裝聾作啞，要麼揉腰喊疼，唉聲嘆氣，說舊傷復發；要麼捂肚叫寒，臉色發白，說風寒入侵；要麼揉腳說凍裂，走一步疼一步；要麼低頭假裝看地，眼皮都不敢抬一下，生怕盧象升目光掃過來，點到自己頭上。誰都不吭聲，誰都不接話，誰都不想攬這吃力不討好、送死背鍋的爛活。
大帳內靜得落針可聞，連呼吸聲都聽得清清楚楚，盧象升臉色一點點沉下去，手握刀柄，指節發白，胸口劇烈起伏，眼中怒意漸生，眼看就要拍案發怒，厲聲斥責。
就在這死寂、尷尬、滿營推諉的關頭——
壽州王王小寶緩緩邁步出列。
他身姿端正，衣袍整齊，腰桿挺首，面容沉穩，眼神坦蕩，一臉忠勇懇切，神色肅穆莊重，語氣厚重清亮，字字擲地有聲，沒有半分猶豫，沒有半分推脫：
“督師為國血戰，披霜冒雪，九死一生，臣看在眼裡，痛在心上。糧草乃是三軍命脈，一絲一毫不得有失，關乎戰局成敗，關乎將士生死。諸將皆在前線用命，奮勇殺敵，臣願為督師分憂，為大軍穩固後方，押運糧草之事，臣請領之，萬死不辭，定不辱命！”
一句話，穩穩接下全營最苦、最累、最險、最沒人願意碰的差事。
滿帳將領齊齊抬頭，又是壽州王。
盧象升瞬間動容，眼眶都微微發熱，大步上前，一把緊緊攥住小寶的肩膀，手掌用力拍了又拍，聲音都帶著幾分激動，幾分欣慰，幾分感慨：
“好孩子！好孩子啊！大明宗室千千萬，就你最懂事、最忠心、最可靠、最有擔當！有你在，本督何愁糧草不至，何愁三軍不穩！大明有你，真是社稷之福！”
他當即下令，撥糧車百輛，全部歸壽州王調遣，即刻啟程，速運糧草入營，不得延誤片刻，違令軍法從事。
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