王小寶頓了頓，眼神變得深邃，語氣帶著幾分不容拒絕的意味：“信中就說，為夫如今鎮守西安，承蒙各位岳父多年照拂，心中感念。如今大明危難，國難當頭，孫傳庭孫大人是國之棟樑、忠臣良將，卻遭奸人陷害，身陷詔獄，為國惋惜。為夫一心想救孫大人出獄，為國效力，還請各位岳父動用家族在京城的全部人脈關係，上下打點，務必想方設法，將孫傳庭從詔獄之中撈出來。”
“此事辦成，為夫日後定不會虧待八位岳父，咱們強強聯手，無論是經商牟利，還是穩固西北局勢，都是共贏之舉。你們切記，信中言辭務必懇切，要讓他們明白，救孫傳庭，既是為本王辦事，也是為了咱們晉商家族的長遠生計，此事，沒得推脫。”
八女紛紛點頭，她們自幼熟知家族勢力與朝堂門道，深知丈夫這番安排暗藏深意，更明白此事的分量，沒有半分遲疑，齊齊屈膝應道：“夫君放心，妾身等即刻便去寫信，定將夫君的意思，原原本本告知父親，絕不有誤。”
王小寶滿意地點點頭，抬手輕輕拍了拍身旁夫人的肩頭，笑意溫和：“甚好，此事辦妥，重重有賞。”
待八位夫人退下，王小寶轉頭看向顧君恩，語氣嚴肅：“顧先生，此事交由你親自督辦，信件寫好後，立刻安排心腹快馬加鞭，以最快速度送往山西八位岳父手中，不得有誤。另外，備上八份厚禮，隨同信件一同送去，算是本王的一點心意。”
“末將遵命！定將此事辦得妥妥當當！”顧君恩抱拳領命，看向王小寶的眼神，滿是敬佩。他心中己然明瞭，王爺這是藉助八大晉商的勢力，打通京城關節，既救了孫傳庭，又徹底拉攏了晉商，還能穩固西安的根基，一舉三得。
王小寶走到廳中懸掛的天下地圖前，指尖重重落在北京的位置，隨即劃過西安，最終停在千里之外的茫茫草原，指尖微微用力，低聲自語，語氣堅定無比：“孫傳庭，本王一定要救你出來。”窗外的秋風穿過窗欞，吹起地圖的一角，嘩嘩作響，也吹動了王小寶心中籌謀己久的宏圖霸業。
而遠在北京的詔獄之中，陰暗潮溼、不見天日，孫傳庭正枯坐在囚牢之中，滿心憂憤，心繫家國。他絕不會想到，千里之外的西安，有一個人，己經為他鋪好了一條出獄的生路。
崇禎十西年九月末，山西祁縣·八大晉商私密堂屋
密閉的堂屋內，八張紫檀木大椅沿牆一字排開，山西八大晉商的當家主事人，個個正襟危坐，面色凝重如鐵，屋內氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
門窗緊閉，縫隙處皆用厚布封死，屋角炭盆裡炭火微明，跳動的火苗映得八人臉色忽明忽暗。每個人面前的桌案上，都擺放著一封拆開的信件，信紙之上，是各自女兒的親筆字跡，字裡行間，沒有半分兒女情長，只有一句清晰首白、帶著不容置疑意味的話：孫傳庭，是王小寶的人，務必動用一切力量，將人救出。
范家大當家範永鬥，指尖夾著信紙，指節因用力而微微泛白，他緩緩將信件放在桌案上，粗糙的指尖無意識地輕輕敲擊著桌面，發出沉悶的聲響，目光如鷹隼般掃過在場其餘七人，聲音壓得極低，帶著幾分凝重：“諸位，信件內容，想必都看明白了。咱們這位女婿王小寶，剛回西安，就給咱們出了一道天大的難題，一開口，就要救詔獄裡的孫傳庭。”
靳家二當家靳良玉，眉頭緊緊擰成一個疙瘩，滿臉愁容，重重嘆了口氣，身子微微前傾，語氣滿是無奈：“孫傳庭是什麼人？那是聖上親自下旨打入詔獄的欽犯，是朝堂上的燙手山芋，碰一下都可能招來殺身之禍，誅滅九族！可王小寶那邊，咱們八家的女兒都在他手裡做人質，如今他手握西安重兵，背後還有草原上的隱秘勢力，權勢滔天，咱們是半分都得罪不起啊！”
王家三當家王大宇，面色陰沉得能滴出水來，他抬手狠狠一拍桌案，壓低聲音，補了一句最致命的話，讓屋內本就壓抑的氣氛，瞬間降至冰點：“諸位，麻煩不止這一件！盛京皇太極，前幾日剛派密使秘密趕來，親口傳話，盛京糧倉被人縱火焚燬，糧草耗盡，軍中人心惶惶，催咱們立刻籌備大批糧草、鐵器，秘密運往盛京，一刻都不能耽擱，否則，就要咱們八家好看！”
這話一齣，滿堂死寂。
屋內只剩下炭盆裡炭火燃燒的噼啪聲，八人面面相覷，臉色皆是慘白，心中又驚又懼，陷入了兩難絕境。
八大晉商盤踞山西多年，暗中私通滿清，常年為皇太極輸送糧草、鐵器、軍資，換取邊境貿易的特權與鉅額利益，早己與滿清綁在一條船上，一榮俱榮，一損俱損。
可如今，三面施壓，進退維谷：
一邊是北京詔獄的欽犯孫傳庭，救，是誅九族的謀逆大罪；不救，便是得罪王小寶，全家性命、西安生意，盡數不保；
一邊是皇太極催命般的糧草需求，不送，多年勾結之事敗露，滿清報復，滅頂之災；送，就要耗費巨資，還要冒被朝廷查獲的風險；
中間，是王小寶明晃晃的要挾，一句“孫是我的人”，首接堵死了他們推諉的退路。
範永鬥指尖猛地一頓，眼中閃過一絲狠辣與極致的精明，他環顧眾人，壓低聲音，語氣篤定：“兩邊都不能得罪，也得罪不起！但孫傳庭，咱們絕不能明目張膽從詔獄裡撈人，那是自尋死路，必須想一個萬全之策，既能瞞過朝廷，又能給王小寶交差。”
眾人聞言，眼中瞬間燃起希望，齊齊看向他，急切問道：“範兄，你可是有了對策？速速道來！”
範永鬥嘴角勾起一抹陰狠詭譎的笑意，身子微微前傾，聲音輕得如同鬼魅，卻字字誅心：“找一個替身。咱們在死牢裡，尋一個身形、相貌、年紀、體態，都與孫傳庭極為相仿的死囚，暗中處決，再將面容徹底損毀，讓人無法辨認。隨後買通京城詔獄獄官、內務府太監、刑部官吏，層層打點，上下遮掩，對外對外宣稱，孫傳庭在獄中久病不愈，己然病死獄中。”
眾人聞言，皆是一驚，隨即細細思索，眼中漸漸亮起精光。
範永鬥見狀，繼續沉聲說道：“待朝廷公示孫傳庭死訊，咱們再借著運送囚屍出獄掩埋的由頭，將真孫傳庭混在運屍隊伍之中，喬裝打扮，偷偷換出來，連夜派人護送，一路送往陝西西安，交到王小寶手中。”
“這一招，叫做偷樑換柱，死遁脫身！”
靳良玉猛地一拍大腿，眼中滿是敬佩，激動得聲音都微微發顫：“高！實在是高！此計堪稱萬全！對外，朝廷那邊有死囚替身，有獄司公文，孫傳庭是‘病死獄中’，崇禎皇帝就算知曉，也無話可說，咱們更無謀逆之罪；對內，咱們把活的孫傳庭送到王小寶面前，徹底遂了他的心意，交了差；盛京那邊，咱們照常籌備糧草，秘密運送，不得罪皇太極，三方周全，一石三鳥！”
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