“戰局，正趨於……複雜化，整體推進速度，遠低於預期。”
複雜化。
這個蒼白而官方的詞彙，像一塊巨石壓在每個人的心頭。
會場死寂。
香菸的煙霧繚繞中，無數道目光驚疑、恐懼、難以置信，不約而同地落在肅立在煙俊六身後的那個年輕中尉身上。
林楓垂著眼瞼，面無表情，彷彿周遭的一切都與他無關。
可他的沉默，在此刻比任何慷慨激昂的勝利宣言都更具穿透力。
十月一日。
一份來自前線的最終戰報，被侍從官用微微顫抖的雙手，呈送到了西尾壽造大將的辦公桌上。
整個華中派遣軍司令部，隨之陷入一片死寂般的壓抑。
戰報用盡了所有能夠粉飾太平的辭藻：
“……我軍己按計劃，完成擊潰當面之敵主力之任務，為鞏固戰果，避免不必要的消耗，現各部己有序脫離接觸，正向原駐地……轉進。”
轉進。
多麼優雅而體面的詞彙。
而它的另一個名字，叫作——撤退。
西尾獨自一人坐在寬大的辦公室裡。
窗外是金陵城陰鬱的天空，好像也在為帝國的挫敗而默哀。
他顫抖著手，打開了辦公室保險櫃的最底層。
取出了那份被載仁親王當眾斥為“廢紙”、判定為“江郎才盡”的戰略分析報告。
他的指尖，一遍又一遍，劃過報告末尾那幾行被特意加粗、曾被視為危言聳聽的結論。
“……攻勢必然遲滯……”
“……補給線拉長，傷亡劇增，前線將陷入後勤斷絕之絕境……”
“……此戰，非但不能迫降，反將極大提升敵之士氣……”
“最終，被迫撤退。”
每一個字，此刻都化作了響亮的耳光，抽在整個帝國陸軍高層的臉上。
啪嗒。
報告從他瞬間失力的指間滑落，散亂地飄在地上。
西尾像是被抽走了脊樑骨，癱坐在冰冷的皮質座椅裡。
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