半夜，帝都聞家老宅。
聞清源被蕭晉豪護送著跨進大門的時候，聞老正急得在客廳裡來回踱步。她被南嘉木那通劈頭蓋臉的辱罵電話氣得血壓飆升，又擔心聞清源的處境，一夜之間鬢角的白髮都多了幾根。
聽見門響，她轉過身，看見聞清源毫髮無傷地站在門口，愣了一瞬，腳下一個踉蹌差點沒站穩。
聞清源快步跑過去，撲通一聲跪倒在聞老面前，額頭磕在冰涼的地磚上：“女兒不孝，給家族惹禍了。”
聞老抖著手去扶她，眼眶已經溼了。她拉著聞清源上上下下地看，確認她身上沒有一處傷，才抬起頭看向門口。
蕭晉豪帶著人面無表情地站在那裡。
“這位是？”
“克淚沙漠領主府護衛隊長，蕭晉豪。”
蕭晉豪自我介紹完，聞老的眼睛一下子瞪大了。“是領主把你送回來的？”
“是。”
“她是什麼意思？”聞老的手不自覺地攥緊了聞清源的胳膊，聲音壓低了，帶著一種不敢細想的試探，“送你回來見我們最後一面？還是……”
“領主說，會保我。”聞清源開口，聲音還在發抖，但抖著抖著就不抖了，“本來我想著，被判了就被判了，我無所謂。但現在——我想活。”
她抬起頭，看著母親的眼睛，“這次的事，那兩口子不會善罷甘休。他們兩個，都想我死。”
聞清源把事情的來龍去脈從頭到尾講了一遍。講她怎麼被堂天越威脅，怎麼被逼著給堂寧取卵，講聞家當年那幾樁綁架案到底是誰在背後操縱，講她怎麼從領主府的禁閉室裡逃出來，又怎麼在月光底下一針扎進南嘉木的脖子裡。
聞老聽完，後背的衣服已經被冷汗浸透了。她一隻手撐著沙發扶手，慢慢坐下來，臉上一陣白一陣青。取卵。綁架。脅迫。她一直以為聞家這兩年走下坡路是運氣不好，是得罪了不該得罪的人——原來背後的那個人，是堂天越。
她的腦子轉得很快，猛地抓住了一個關鍵點：“所以，如果領主不保你，你死了，這事就結了。可現在領主要保你——”
她看著聞清源，聲音裡透出一種老辣的恐懼，“我們聞家就危險了。”
堂天越一定會再用聞家威脅聞清源自殺。上一次是綁架，下一次會是什麼？放火？投毒？在大庭廣眾之下隨便找一個罪名把整個聞家連根拔起？這些事堂天越幹得出來，每一件都幹得出來。
聞清源臉上全是淚，但她的聲音已經不像剛才那樣抖了。她兩隻手攥著母親的手，攥得緊緊的：“母親，領主現在跟以前不一樣了。她希望我能幫她建克淚沙漠的醫療體系，在沙漠裡培養醫生。我在回帝都的路上查了最近發生的事——領主她，為克淚沙漠做了那麼多事……”
她的話斷了一下，然後重新接上，每個字都像是用盡了全力，“去克淚沙漠吧。母親。整個聞家，去克淚沙漠，去幫領主。”
聞老沉默了很久。
聞清源花了半晚上的時間去說服她，從醫院規劃講到醫學院選址，從聞家每個人的專業方向講到沙漠裡缺醫少藥的現狀。
聞老聽得很認真，但點頭的幅度一直很小。
偽裝成護衛站在蕭晉豪身後的玉甜白實在看不下去了。他把護衛帽往下一扯，從蕭晉豪背後走出來，啪地把一沓檔案甩在聞老面前的茶几上。
檔案在光滑的桌面上滑出半尺才停住，封面朝上，上面列著聞家這些年所有見不得光的老底。
“聞老太婆，自己看看。”
聞老聽到這個聲音猛地抬頭。“朋友，是你啊。你是領主的人？”
玉甜白沒回答，又甩了幾張藥方給她，不鹹不淡地補了一句：“拿去學去。”
。麼什說該道知不時一，下幾好了翕，白甜玉著看頭抬。年二十整整了找方藥的頁三第——一地猛孔瞳，開翻方藥把老聞
