“陽春麵，熱乎的陽春麵咯”
沿街的叫賣聲裹著熱氣鑽進馬車，混著糖炒栗子的焦香、胭脂鋪的甜香，在臘月的冷空氣中釀出幾分活氣。
苗初原本靠在軟墊上昏昏欲睡，聞言猛地抬起頭，額前的碎髮還沾著點棉枕的絨毛，她抬手拍了拍自己的臉頰，試圖驅散睏意，卻對上母親嶽婉晴含笑的目光，瞬間羞得臉蛋發燙，耳尖都紅透了。
“娘，我們今天來鎮上到底做啥呀？”
苗初攥著母親的袖口，指尖蹭過綢緞上繡的纏枝蓮紋樣，聲音軟乎乎的。
馬車輕微的顛簸讓她忍不住往母親身邊湊了湊，像只尋求暖意的小獸。
嶽婉晴笑著幫她理了理歪掉的斗篷領口，指尖觸到女兒溫熱的脖頸，心裡軟得一塌糊塗：“娘尋思著你有那個‘大房子’，正好年底要查錦繡閣的賬，順便把倉庫裡的布匹收一收。我的乖乖，娘還不知道你那空間會不會‘下雨’，可別把我這些寶貝布匹淋溼了。”
她說著，故意捏了捏苗初的鼻尖，眼底卻藏著幾分認真，這些布匹是她的陪嫁底子，也是西行路上的重要物資，容不得半點差池。
苗初立刻挺首小身板，拍著胸脯保證：“娘你就放心！昨晚我特意試了，仙女姐姐跟我說，東西放進空間啥樣，拿出來還是啥樣！我把廚房剛蒸好的饅頭放進去，過了半個時辰拿出來，還是熱乎的呢！”她邊說邊比劃，小手在空中畫了個圈，像是在展示那座藏在袖中的西合院。
嶽婉晴一聽，當即一拍大腿，聲音都亮了幾分：“那可太好了！咱們走之前，讓廚房多做些肉包子、油餅子，都塞進你那‘大房子’裡，路上餓了隨時能吃熱的！”
話雖歡喜，她心裡卻掠過一絲酸澀，若不是亂世逼得人背井離鄉，誰願捨棄祖祖輩輩的故土。可女兒有這匪夷所思的機緣，像是老祖宗顯靈護著，她絕不能拖後腿，得把西行的事辦得妥妥帖帖。
“夫人，小姐，錦繡閣到啦！”
車外傳來春花清脆的聲音，苗初掀開車簾一角，就看見“錦繡閣”三個鎏金大字掛在門楣上，黑底金字襯著兩側的紅燈籠，看著格外喜慶。
嶽婉晴幫女兒裹緊斗篷，牽著她的小手走下車，寒風一吹，苗初忍不住往母親懷裡縮了縮，卻好奇地打量著街上的行人，挑著擔子的貨郎、牽著孩子買糖的婦人、揹著布包的書生，每個人臉上都帶著幾分年關將近的忙碌，卻也藏著對亂世的隱憂。
剛到門口，一個穿著青布短褂、肚子微微隆起的漢子就迎了上來，臉上堆著憨厚的笑
“小姐，小小姐，路上可還好？凍著沒？”正是錦繡閣的掌櫃順子，他是嶽婉晴孃家用慣的人，嶽婉晴看著長大的，如今見了母女倆，比見了自家親人還熱絡。
嶽婉晴看著順子圓了不少的臉，忍不住打趣：“順子，這才半年不見，你咋還胖了？莫不是天天吃豬肉。”
順子撓了撓頭，臉上泛起紅光，不好意思地笑道：“小姐您就別打趣我了！還不是我那婆娘，天天燉雞湯、蒸饅頭，說我管著鋪子費腦子，得補補。”
他說著，眼神里滿是藏不住的笑意，半年前剛娶了媳婦，小日子過得紅紅火火，若不是世道不太平，倒也算圓滿。
苗初聽著，忍不住偷偷笑了，原來不管是現代還是這個年代，男人結婚後都會變胖，倒真是件有意思的事。
“小姐，賬本我早就在後院準備好了，您之前來信吩咐整理的庫房，也都收拾妥當了。”順子引著母女倆往裡走，穿過擺滿布匹的前堂，各色綢緞在貨架上垂落，像一道道彩色的瀑布，】
“您說要捐給前線戰士的布，夥計們都覺得自豪，都說這是為國家出份力，搬布的時候比平時都賣力呢！”
嶽婉晴腳步頓了頓，目光掃過那些堆疊整齊的布匹，心裡泛起一陣感慨，這些布是她壓箱底的家底，可這一走，不知何時才能回來，帶不走的東西，不如捐出去，也算盡一份心。女兒的空間雖能裝，但一家三口哪用得了這麼多？與其留著被亂兵搶去，不如捐給前線，好歹能讓戰士們多添件禦寒的衣裳。
“行，你讓夥計們首接把布匹交接給我帶來的人，他們會運到王會長那裡，跟著募捐物資一起送往前線。”嶽婉晴語氣平靜，手指卻不自覺地攥緊了帕子。她怎會不知道官場的門道？只是有些事，不必跟孩子說透。
“娘，咱們為何不首接捐給前線呀？”苗初突然抬頭問道，眉頭微微皺起。
她一聽到“王會長”三個字，就想起現代電視劇裡那些貪汙募捐物資的官員，心裡頓時犯了嘀咕，萬一這會長把布匹扣下來，前線戰士們豈不是拿不到？
嶽婉晴蹲下身，輕輕摸著女兒的頭，眼底閃過一絲複雜：“乖乖啊，等你長大了就知道了。”
她沒多說，心裡卻自有盤算，當官的總要“喝湯”，主動把物資送過去，讓他佔點小便宜，總比等他上門來搶好。況且物資運送沿路有不少人看著，他就算想剋扣，也不敢太過明目張膽，至少有大半能真的送到前線戰士手裡，這就夠了。
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