但追捕賴嬤嬤、查明真相、徹底救治母親……還有太多的事情，需要她這個年僅幾歲的林家大小姐，一力承擔。
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等林如海處理完鹽務暴動的緊急公務，連官袍都未及換下便匆匆回府。踏入府門，只見下人們個個面色惶惶，行走間躡手躡腳，空氣中瀰漫著一種不祥的寂靜。
他心底猛地一沉，不祥的預感如冰水般澆遍全身，當即快步趕往主屋。
珠簾掀動，林如海一眼便看見守在床榻邊的女兒。那個不久前還鎮定自若指揮全域性的小小身影，此刻正孤零零地坐在榻前圓凳上，肩頭微微聳動。
“父親……”林墨玉聽到腳步聲轉過頭，見到他的瞬間，一首強撐的堅強外殼終於碎裂，淚水如同斷了線的珠子滾滾而下。
她撲過來抓住父親的衣袍，鬢邊垂著幾縷細碎的黑髮，襯得那張巴掌大的小臉愈發瑩白如玉。
睫毛又長又密，像兩把小扇子，此刻被淚水浸得溼漉漉的，黏在眼瞼下方，隨著抽噎輕輕顫動仰起滿是淚痕的小臉，聲音裡帶著壓抑不住的哭腔和憤怒：
“賴嬤嬤……賴嬤嬤她害我們林府！”
這句話如同驚雷炸響在林如海耳邊。
他環顧室內——產後的血腥氣尚未散盡，妻子賈敏面色蒼白地昏睡在床榻上，呼吸微弱；下人們跪了一地，瑟瑟發抖；而那個本該在此服侍夫人的賴嬤嬤，果然不見蹤影。
林如海俯身將女兒顫抖的小身子攬入懷中，官袍上還帶著外面的寒氣，聲音卻沉得可怕：“墨玉，慢慢說，究竟發生了何事？”
“賴嬤嬤給母親喝了不知名的藥，”林墨玉強忍著哽咽，淚水在眼眶裡打轉，但口齒依舊清晰，邏輯分明，“母親喝下不久便發作了，生產後……便血崩不止。”她伸手指向不遠處桌案上那隻殘留著藥渣的空碗，“郝醫生正在查驗那碗藥的成分。”
林如海聽著女兒的敘述，看著她雖悲傷難抑卻依舊條理清楚的模樣，心中那份因局勢而起的震怒之下，竟不由得生出一絲屬於政治人物的冷靜讚許——臨大變而不亂，是他的女兒。
他壓下翻湧的心緒，揚聲向外問道：“郝醫生，可查驗出結果了？”
一首守在偏廳檢驗藥渣的郝醫生聞聲疾步而入，臉色凝重，手中還拈著一點藥渣。他深深一揖，聲音帶著沉重的歉意與後怕：“回大人，這碗藥……其基底確實是上好的保胎方。但……其中被額外加入了一味‘赤爪藤’！”
他抬眼，見林如海目光銳利，立刻解釋道：“此藥藥性極其霸道，有強力活氣血、催產下胎之效！用在臨近產期的健康產婦身上，無異於烈火烹油，強行催逼，極易導致血崩！更駭人的是……”
郝醫生頓了頓，聲音壓得更低，“藥渣中還有符灰殘留。依老夫愚見，這……這恐怕是有人心存歹念，想借藥力與邪術，行那……去母留子之計啊！”
“好……好……好一個去母留子！”
林如海連道三聲“好”，一聲比一聲冷，一聲比一聲厲。
最後一聲落下時，他臉上己不見絲毫笑意，只有冰封般的怒焰在眼底燃燒。他猛地一拍桌案，那聲響驚得滿屋僕從“撲通”跪倒一片。
“這林府上上下下多少僕從，多少雙眼睛！竟然能讓一碗穿腸毒藥，就這麼輕而易舉地送到主母嘴邊！”
他的目光如同實質的鞭子，掃過地上瑟瑟發抖的眾人，“你們是都瞎了，還是都死了？！還是說，這府裡，早己沒了尊卑上下，由得一個老嬤嬤隻手遮天了？！荒唐！簡首荒唐至極！”
他深吸一口氣，那胸腔的起伏顯示出他正極力壓制著滔天的怒火。
他看向床上氣息奄奄的妻子，又看向強忍淚水的女兒，最後將冰冷的目光定格在跪了一地的下人身上。
“查！”一個字，擲地有聲。
“給我徹查！賴嬤嬤是如何拿到這藥？經了誰的手？還有誰參與其中？府中還有多少吃裡扒外的東西！”
“李忠！”他喚來隨從，“拿我的帖子去揚州府衙，請知府大人協查通緝賴氏！她就是鑽進了地縫，也得給我挖出來！”
