信上說，那些機器己經動搖了江南的根本，商人們紛紛轉投新式織坊，舊式織戶十停去了三停，剩下的也在觀望。
再這樣下去，沈家在江南的那些產業，怕是保不住了。
瑞妃把信放下，閉上眼睛。
她想起那些年，她費盡心力把大皇子推上吏部的位置，以為那就是權力的中心。
可如今，二皇子手裡那些轟隆隆轉著的鐵傢伙，正在把那個“中心”一點一點地撬動。
她忽然想起賢貴妃說過的話：“這宮裡的事，有時候不是爭就能爭來的。”
不是爭就能爭來的。
可如果不爭，那還能做什麼？
翊坤宮裡，賢貴妃也在看著江南送來的密報。
她看得很慢，從頭到尾，一個字都沒有放過。
看完之後，她輕輕嘆了口氣，把那張紙放在燭火上，看著它一點一點地捲曲、發黃、化為灰燼。
“有意思。”她輕聲說。
旁邊的宮女不知道她在說什麼，只是低著頭，不敢出聲。
賢貴妃靠在椅背上，望著窗外漸漸暗下來的天色，嘴角彎起一個極淡的弧度。
她撫養的三皇子在戶部，管著錢袋子。
二皇子的機器燒了多少錢，又賺了多少錢，她們可是一清二楚。
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朝堂上的風向，從來都是最敏感的。
蒸汽機的事還沒完全平息，立儲的議論己經像春天的野草一樣，悄悄地、卻不可遏制地冒了出來。
從古至今，王朝為了不兄弟鬩牆、不骨肉相殘，向來奉行立嫡立長的規矩。
嫡長子繼承製像一根定海神針，紮在歷朝歷代的血脈裡，誰也不敢輕易動搖。
可偏偏到了這一朝，這根針晃了。
長是大皇子，嫡是三皇子——大皇子佔著長，可偏偏，朝堂上還有另一股聲音，賢貴妃是西妃之首，協理六宮多年，雖無皇后之名，卻有皇后之實。
三皇子養在她膝下，聰明伶俐，行事穩重，朝中不少人都說，這孩子有明君之相。
於是，朝堂上的勢力，便悄悄地分成了兩派。
一派以沈丞相為首，力挺大皇子。
沈丞相是瑞妃的父親，在朝中經營多年，門生故吏遍佈天下。
他手裡握著吏部，管著天下官員的升降考核，這是實打實的權力。
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