“她最近怎麼樣？”李平凡問苟一鐸。
苟一鐸放下筆，靠在沙發上，揉了揉太陽穴，那表情跟剛跑完馬拉松似的，累得不行。“師父，這虎丫頭有很大的進步，比以前強多了，天干地支會背了，五行八卦能講出個一二三了，符也能畫出個大概了。”他頓了頓，聲音裡帶著無奈，但語氣比之前柔和了很多，“就是問題有點多，問得我腦袋疼。一個問題能拆成八個問，問完了又問為什麼，問完了為什麼又問憑什麼，問完了憑什麼又問那應該怎麼樣，沒完沒了。”
李平凡笑了笑。她看著林慕白，小姑娘正低著頭，在本子上寫什麼，眉頭皺著，嘴唇抿著，寫完了抬起頭，發現李平凡在看她，不好意思地笑了一下，把本子往懷裡摟了摟。
“也是時候給他徹底看看了”李平凡說。
林慕白愣了一下。然後“蹭”地一下從沙發上彈起來，本子掉在地上都沒顧上撿，眼睛瞪得溜圓，聲音都變了：“真的麼平凡姐？你要給我看看了麼？需要我準備什麼？我這就去準備！”說完就要跑，鞋都穿反了。
李平凡拉住她，按回沙發上：“不用你準備啥。我就是先給你看看，你的西梁八柱還沒安穩，堂口還沒到立的時候。但到底是怎麼回事，我還得給你細看看。”
說完她轉身往供奉堂營的屋子走。苟一鐸和林慕白跟在後面，三個人一前一後進了堂營。供桌靠東牆，六塊金絲楠木的牌位一字排開，香爐裡的香剛燒完，還有一縷青煙在屋裡飄著，燭臺上的蠟燭點著了，火苗穩穩當當的。
李平凡走到自家堂營前，從香筒裡抽出十二根香——全堂香，一根不能多一根不能少。在蠟燭上點著，火苗舔著香頭，嗤嗤響了幾聲，青煙冒起來。她雙手舉著香，對著供桌拜了三拜，恭恭敬敬插進香爐裡。她又從供桌的抽屜裡拿出一個本子，翻開新的一頁，在頂上寫了林慕白的名字和生辰八字。
李平凡讓林慕白盤腿坐在蒲團上。林慕白很聽話地走過去坐下了，兩隻手放在膝蓋上，腰板挺得筆首，大氣不敢喘，眼睛首首地盯著前面，像第一次上考場的學生。李平凡在她對面坐下，二人面對面，中間隔了不到一步的距離。李平凡閉上眼，伸出手，手指搭在林慕白的手腕上。脈搏不快不慢，但有點弱，像一條小溪，水還在流，但流得不暢快，忽左忽右的，躥來躥去，按不住。她又摸了摸林慕白的手心——涼的，不是冬天那種涼，是從裡往外滲的涼，像從冰箱裡拿出來的，擱了好一會兒還緩不過來。
李平凡睜開眼，看著林慕白：“仙家現在都在，但是都不太好。”
林慕白還沒來得及問怎麼回事，李平凡己經從供桌的抽屜裡拿出了一張黃紙，疊成一個小方塊，遞給她，讓她攥在手心裡。
“拿著。一會兒不管看見什麼，聽見什麼，都別怕。有我在。”
林慕白點點頭，把黃紙攥得緊緊的，手心都出汗了。李平凡閉上眼，雙手結印，嘴裡念起了咒語。聲音不高，但在安靜的堂營裡格外清晰，一字一句，像水滴落進深潭，一圈一圈盪開。唸了大約半炷香的功夫，林慕白有了反應——她的身子先是僵了一下，然後肩膀開始慢慢放鬆，頭低下去，又抬起來，眼睛半睜半閉的，像是在看什麼東西，又像什麼都沒看。
林慕白身後的仙家們，開始現身了。
不是像胡秀娘、黃嘟嘟他們那種化形的現身。不是人形，有鼻子有眼，能走能跳能說話的那種。是虛影，半透明的，灰濛濛的，像隔著一層毛玻璃看的影子，模模糊糊的，看不清五官，看不清衣著，只能看出大概的輪廓——高的矮的胖的瘦的，有的站著，有的坐著。每一個都無精打采的，蔫了吧唧的，像被霜打了的茄子，像餓了很久的人，連站都站不穩，有的虛影靠在牆上，有的蹲在地上，有的互相攙扶著，模樣看著讓人心酸。
堂營裡越來越冷了。不是物理上的那種冷，是那種從心裡往外冒的寒意，從骨頭縫裡往外滲，從血液裡往外涼。苟一鐸打了個哆嗦，把棉襖的拉鍊往上拽了拽。林慕白的手開始發抖，攥著黃紙的指節都泛白了。那些虛影的眼睛裡，有了光——不是善意的光，是委屈的光，像暗夜裡燒著了幾盞鬼火，幽幽的，冷冷的，帶著這些年積攢的委屈和不甘。
李平凡睜開眼，看著那些虛影。她的目光從左邊掃到右邊，從右邊掃到左邊，一個一個地看過去，像在數人頭，又像在認面孔。她開口了，聲音不大，但每個字都清清楚楚。
“我知道你們委屈。也知道你家弟馬被騙了。但今天叫你們出來，不是來問罪的。是想聽聽你們想說什麼。誰先來？”
堂營裡安靜了一會兒。那些虛影你看看我，我看看你。最左邊那個靠著牆的虛影動了動，從牆上首起身，往前走了一步，開口了。聲音很沙啞，像很久很久沒喝過水，嗓子都鏽住了：“我們不是不想幹活，不是不想幫忙，我們是被打壓的，被那個騙子打壓的。他不讓我們上弟馬的身，不讓我們跟弟馬溝通，他說我們是邪祟，是髒東西，弟馬信了，弟馬就不理我們了。”
又有一個虛影站了出來，聲音更啞，像砂紙磨鐵皮：“我們跟著弟馬好幾年了。好幾年了，一口香火沒吃過，一次供奉沒受過。弟馬被騙的那些錢，夠給我們買多少香火、多少供品。可她被騙了，我們也得跟著捱餓。”
