車隊緩緩駛出坊門。
駝鈴聲響了起來。
“叮噹......叮噹......”
每匹駱駝的脖子上都繫著銅鈴，隨著步伐晃動，發出清脆又孤寂的響聲。這聲音在空曠的街道上回蕩，傳得很遠，又很快被濃稠的黑暗吸收。
桑吉騎在“雪山”上，繃緊了身體。他的手不自覺地摸向腰間——那裡裝了一把新刀。
但手感很陌生。
這種陌生讓他又心生煩躁。
車隊走得很慢。
駱駝這種牲畜，耐力極好，能負重，能長途，但就是走不快。
尤其是在夜間。
它們似乎也對黑暗有些不安，步子邁得格外謹慎，粗大的蹄掌踩在青石路面上，發出“噗。噗”的悶響，混在駝鈴聲裡，構成一種單調又壓抑的節奏。
尚結桑走在車隊最前面。
長安城的街道他熟悉，但那是以前的長安。
此刻的長安，尤其是宵禁中的長安，房子還是那些房子，街道還是那些街道。
但他總覺得陌生。
只是宵禁也是有好處的，很快他們就到了金光門，在遞過去公文之後，車隊很快便出了城。
世界突然變得寂靜起來，但又不是完全寂靜。
因為還有駝鈴聲。
“叮噹......叮噹......”在空曠的野外，這聲音傳得更遠，也顯得更加孤獨。
此時的月光更加明亮了起來，能看清道路的輪廓：一條黃土官道，筆直地伸向西方，消失在夜色深處。
夜風大了些，帶著野地裡的涼意，吹散了駱駝的氣味，也吹來了更濃郁的。泥土和腐爛植物的氣息。
遠處有蟲鳴，嘰嘰喳喳的，連成一片，反而襯得這夜更加空曠寂寥。
桑吉長長吐出一口氣，彷彿要把剛才在城門下淤積的悶氣都吐出去。
他回頭看了一眼，長安城的輪廓在夜色中像一頭匍匐的巨獸，城牆上的燈火稀疏如星。
車隊在官道上沉默地行進。
離開長安城大約五六里後，路旁的景象開始變化，開始出現零星被遺棄的車輛，
有些是車軸斷了，有些是輪子掉了，就那麼歪倒在路邊，像一具具巨大的骨架；還有散落的行李。破舊的衣衫。
沒有人停下。所有人都別開了臉，加快了速度。
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