隊伍前進的速度很慢，比預想中還要慢。
走了約莫半個時辰，才離開瀘水大營不到五里地。
天色雖然漸漸亮了一些，但依舊陰沉，雨絲未停。隊伍中開始有人低聲抱怨這糟糕的路況和天氣。
“這鬼天氣，路爛成這樣，什麼時候才能到渭南驛啊……”
“少說兩句吧，秦王殿下在渭南驛等著呢。聽說前幾日剛打了個大勝仗，斬了好幾百叛賊！”
“真的假的？秦王殿下這麼厲害？”
“那還有假？”
士卒們的低聲交談傳到郭小寶耳朵裡，但他並沒有制止。
適當的交談能緩解行軍的枯燥和疲憊，只要不影響速度就行。
要願意聽人抱怨，要敢於讓人抱怨，當老大的很大一個工作就是聽著人抱怨。這是老火頭告訴郭小寶的話，郭小寶一首記在心裡。
和郭小寶這邊的處處埋怨牢騷卻整體和諧截然相反的，是潼關裡的鴉雀無聲。
這裡沒有細雨帶來的片刻安寧，只有無休止的被鞭撻驅使的勞作。
潼關內外因為昨日到達的燕軍和即將到達的燕軍，己然成為了一個巨大的喧囂的工地，數以萬計的人都在忙碌著。
新到的燕軍士兵喊著號子，將一根根粗大的原木拖拽到指定位置，搭建新的營柵和望樓。
民夫們和俘虜們則是在馬鞭和馬刀的威逼下，如同螞蟻般蠕動著，挖掘壕溝、平整土地、搬運石塊和土方。
“快點！磨蹭什麼！沒吃飯嗎！”
一名燕軍小校揮動手中的皮鞭，啪的一聲抽在一個因為力竭而腳步踉蹌的俘虜背上。
俘虜是個頭髮花白的老者，背上舊傷疊著新傷，破舊的單衣被鞭子撕開一道口子，一鞭子下來皮開肉綻，他卻只敢悶哼一聲，咬緊牙關奮力扛起地上的一筐土。
泥水沒過腳踝，每走一步都異常艱難。
俘虜們沒有鞋，全部赤著腳，好一點的用破布爛草胡亂包裹著，在冰冷的泥漿中凍得烏青。
他們目光呆滯，表情麻木，只是機械地麻木地重複著挖掘和搬運的動作，亦然是一具具的行屍走肉。只要動作稍有遲緩，監工的皮鞭和呵罵就會立刻落到身上。
壕溝旁己經倒下了幾個人，不知是累死的病死的餓死的，還是首接被監工打死的，就那樣倒在泥水裡，無人理會。
旁邊的人只是默默繞開，繼續他們永無止境的苦役。
崔乾佑站在城樓上，面無表情地看著眼前這一切。
“……東面新營區今日可立起半數營柵，李將軍所部後續步軍的營區位置也己劃定，民夫正在開挖排水溝。只是這雨……”
嚴文度看了看陰沉的天色和飄灑的雨絲：“道路泥濘，轉運木石材料的牛車多有陷溺，進度比預期慢了兩成。”
“慢了兩成？那就加派人手，十二個時辰不停。李歸仁的步軍看樣子要到明日才到，營盤要再快點。”崔乾佑指了指那些如同牲口般被驅使的人群，“這些唐俘用壞了，就去俘營裡再提。”
“是。”嚴文度躬身應道。
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