漢城，城北洞趙秀鎬別墅書房。
書房裡只開了一盞檯燈，暖黃色的光暈籠罩著寬大的紅木書桌。
趙秀鎬握著無線電話的聽筒，身體陷在高背皮椅裡。
他聽著話筒裡樸景泰的聲音，不時“嗯”一聲，手指間夾著一支燃了半截的香菸，菸灰積了長長一綹。
“效率問題當場處理了，思路清晰，資料精準......碼頭那幫人嚇得不輕。”樸景泰的聲音從聽筒裡傳來，“但輔佐官在回程車上，問的全是‘環東海網’的戰略推進時間表和外部障礙......重點落在日本方面的非技術性阻力上。”
趙秀鎬吸了一口煙，緩緩吐出灰白色的煙霧。
煙霧在臺燈光暈中裊裊上升，扭曲。擴散。
“他讓你準備兩份方案？理想的，和底線可接受的？”趙秀鎬問，聲音有些沙啞。
“是的，社長。一週內呈報。”
趙秀鎬沉默了幾秒，菸頭的紅光在昏暗的書房裡明滅。
“知道了。按他的要求做，調動一切必要資源。”趙秀鎬最後說道，“港口那邊，該處理的人，不要手軟。”
結束通話電話，趙秀鎬將聽筒慢慢放回基座。
他靠在椅背上，閉上眼，用拇指和食指用力揉了揉鼻樑兩側。
指尖的菸灰簌簌落下，掉在深色的地毯上，了無痕跡。
書房門被輕輕推開。
崔恩英端著一個托盤走進來，上面放著兩杯參茶。
她將一杯輕輕放在丈夫手邊，自己端著另一杯，在旁邊的單人沙發上坐下，姿態優雅。
“景泰的電話？”崔恩英輕聲問，觀察著丈夫臉上的表情。
“嗯。”趙秀鎬端起參茶，吹了吹熱氣，“彙報源宇今天在釜山碼頭的情況。”
“哦？第一次以輔佐官身份下去，沒出什麼岔子吧？那些老油子最會看人下菜碟。”崔恩英有些關切。
趙秀鎬啜了一口茶，溫熱液體順著喉嚨滑下，緩解了些許疲憊。
他放下杯子，眼神有些悠遠。
“岔子？他當場抓了一個延誤案例，算出了直接經濟損失，限期整改。”趙秀鎬笑了笑，搖搖頭，“但這孩子......眼裡看到的，永遠不是眼前這一畝三分地。”
“剛離開碼頭，在車上就開始問樸景泰‘環東海網’的戰略推進細節，俄日港口的接觸障礙，甚至已經開始指示準備兩套方案，並尋找更多籌碼。”
崔恩英聽著，眼中流露出毫不掩飾的讚賞和驕傲，“這孩子，心思太深，也太遠了。”
“有時候想想。”
“他才十五歲......是不是扛得太多了？”
“不多。”趙秀鎬斬釘截鐵，隨即又嘆了口氣，“欲戴其冠，必承其重。”
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