倘若他再大些，定能注意到孃親和表舅舅嘴角略顯勉強的笑容。
表舅舅要在萬恩停留半月，秉持著親戚間應該多來往的念頭，爹爹一有空就去尋他說話。
孃親沉默的時日也一日比一日長。
有日，爹爹將錢袋落在了表舅舅那兒，他匆匆來送，在家裡坐了會兒就走了。
孃親讓談之蘊送送他，他聽話去了，路上卻遇見平日裡與孃親不對付的嬸子，她目光在談之蘊和表舅舅身上打轉，故意震驚地揚聲道：“之蘊啊，這人誰啊？”
談之蘊雖不喜她，卻也禮貌回道：“我的表舅舅。”
“表舅舅？”
嬸子捂嘴笑，“你倆長得這麼像，不知道的還以為是親父子呢。”
談之蘊不高興了，拉著小臉正要反駁，抬頭卻見爹爹沈著臉站在不遠處。
他將嬸子罵了一通，旋即讓談之蘊回家，自己送表舅舅離開。
那日以後，談之蘊接連好幾日都沒見過表舅舅，直到聽說他要離開。
他們一家三口前去相送，爹爹在碼頭落了東西，等他回來時，談之蘊看見他的臉色前所未有地難看。
回到家，爹爹孃親避開他回屋大吵一架。
“什麼表兄，那分明就是你的前未婚夫！你這些日子看著我對他萬般討好心裡很得意是不是？你為什麼不告訴我他的身份，你是不是還念著他？！”
爹爹的聲音極大，充斥著被欺騙的憤怒。
孃親哭著解釋，可怒火沖天的爹爹聽不進去，奪門而逃。
後來，這事不知怎麼就傳開了，好多人都說那位表舅舅，哦不，孃親的前未婚夫在她懷孕那年便來過萬恩縣，談之蘊與他爹生得一點也不像，說不準根本不是談家子嗣，談賓白白給別人養了好幾年兒子。
人云亦云，閒話越來越多，爹爹不知從何處結識了狐朋狗友，不再去鐵匠鋪，日日飲酒作樂，夜不歸宿，孃親也整日以淚洗面。
說到這兒，談之蘊牽起嘴角，笑聲裡滿是譏諷，“後來，談賓好不容易回了家，沒想到第一件事就是要把我送走，我娘不讓，哭著和他解釋。她和那人早年的確有婚約，但外祖父逝世，他家卻蒸蒸日上，看不上我娘一個孤女，只願意給個妾室的身份。我娘不願，主動退了婚。”
“那人卻對我娘念念不忘，等他說服父母趕到萬恩縣時，我娘已經嫁給了談賓並且有了身孕。”
“可談賓不信。”
談之蘊安靜凝視前方，黑眸裡充斥著嘲諷，“所有人，包括他的狐朋狗友都在說，他一個粗人，怎麼可能生得出俊秀斯文，又會念書的孩子，而這個孩子，還與他生得一點也不像。”
“他就這麼聽著那些話，忘了與我孃的昔日情誼，日日沈浸在被背叛的痛苦中。”
“他不斷酗酒。”
“剛開始喝醉時只是倒頭就睡，後來漸漸地，他會發瘋，會打人。”
“第一次動手打我娘時，他跪在地上哭著求原諒，說他是昏了頭才會與她動手，他保證再也不會有下一次。”
“我娘信了。”
“可那次過後，談賓又打了我娘一次又一次。”
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