第362章 if線
夏洛特看著斯賓塞，感覺斯賓塞嘴裡的伯爵與伯爵夫人跟自己打聽出來的情況不大一樣，遲疑的問道：“聽你說起來，伯爵與伯爵夫人感情很不錯，可我聽人說伯爵有兩位固定的情人，這樣說可能有些冒犯跟失禮，抱歉。”
“沒關係。”斯賓塞不覺得被冒犯，反而跟夏洛特解釋起來：“在我們這個階層，不論男人還是女人都需要情人，因為情人是魅力與身份的象徵，沒有情人的話，就是無趣的、沒有魅力的，所以伯爵需要情人。很荒謬，對吧。”
夏洛特點頭：“確實荒謬，他們說著愛情的美好，讚美婚姻與堅貞的神聖，卻又認可情人存在。”
“那你呢，你認可情人的存在嗎？夏洛特。”斯賓塞問，他想知道夏洛特情人的看法是什麼。
夏洛特搖頭：“我不是當事人，因此我無法體會情人對他們是滿足慾望的物品，還是情感的寄託，因此我無法評判這一點。而那些成為情人的人，也許是為了歡愉，也許是為了金錢，也許是因為愛，甚至還有可能是被迫，但不管是什麼原因，他們的存在對婚姻中的另一半而言是原罪，與那個背叛婚姻的人一起向一位無辜者施暴。我不瞭解貴族的婚姻是什麼樣的，但我所接觸的男性貴族好像都有自己的情人，而他們的妻子，卻又被要求守貞。”
斯賓塞露出個笑來，對夏洛特道：“原來，不止我一個人認為這是錯的。”
夏洛特不解，不明白斯賓塞為什麼發出這樣的感慨，但斯賓塞沒有多說，顯然是不想再聊這個話題了。
一時間馬車內默然無聲，夏洛特輕輕靠在車壁上，用手支撐著腦袋，看向窗外的景色，與道路上的行人。
夏洛特道：“這裡的民眾看起來灰撲撲的。”
“因為在煤炭灰的沾染下，所有人都是灰黑色的，包括他們的肌膚、瞳孔已經咳出來的黑痰。”斯賓塞回道，又淡淡道：“德文郡那邊也是一樣，天空永遠是灰濛濛的，蒸汽機燃燒的煙籠罩了整個德文郡，到處都是灰的、黑的，所有人在這樣的濃煙的籠罩下像一幅幅素描。”
“聽起來情況很嚴峻。”夏洛特皺眉，工業的發展對環境的傷害，最終由民眾承受。
“你覺得這種情況能改善嗎？夏洛特。”斯賓塞詢問。
夏洛特認真的思考後回他：“能改，但需要其它的東西代替煤炭，減少環境的汙染，這片天才會重新亮起來。”
“代替煤炭的東西？”斯賓塞眼眸亮起來。
夏洛特點頭：“比如能夠燃燒的氣體，能釋放出能量的其它物質，比如風能、熱能，這些需要靠科學家推動。”
“科學？你是說只有由艾薩克·牛頓爵士這樣的學者去推動科學的發展，才能破解德文郡現如今的困境嗎？”斯賓塞若有所思。
夏洛特點點頭，算是給了斯賓塞回答。
關於時代的發展與環境、資源的困境，不僅是德文郡的困境，而是全球的困境，未來路的一兩百年，人們依舊沒能打破這樣的困境。
斯賓塞沈思許久，快要到達德比郡伯爵府邸的時候，他對夏洛特道：“我想我的那些錢有了更大的用處，我將立下一個基金會，每年投入一筆固定的資金，用以支援學者們的研究。”
“卡文迪許研究室！”夏洛特略顯驚訝。
“哎，研究室嗎？聽起來不錯，這叫這個名字吧，如果你喜歡的話。”斯賓塞以為夏洛特是幫他取基金會的名字，就順著她的話應下。
夏洛特微不可察的吞嚥了一下口水，大名鼎鼎的諾貝爾獎獲得者的聚集的研究室，就這麼草率的定下了？
有那麼一瞬間，夏洛特覺得自己轉世的地方不是架空的某個文學的世界，而是主世界的某個if線，而現在世界線在逐漸朝主世界修覆。
夏洛特微微攥緊，斯賓塞溫和的嗓音響起：“夏洛特？你怎麼了，是身體不舒服嗎？”
夏洛特回過神來，下意識的回以微笑：“沒事兒，馬車坐太久有些疲憊。”
“那你可以靠在我肩膀上休息一下，在必要的時候借出肩膀給小姐、太太休憩，是紳士的責任。”斯賓塞玩笑道。
夏洛特搖頭：“你肩膀上的金色徽章會硌人，我更喜歡靠在維娜那柔軟舒適的臂膀上。”
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