第402章 利刃與盾牌
國王的葬禮比夏洛特想象中更早到來，喬治王子連派三個傳令官到赫特福德郡，催促夏洛特去倫敦參加國王的葬禮。
艾麗女士擔憂道：“喬治殿下這個時候急召你回倫敦，應該不僅僅是參加國王葬禮的事情。”
夏洛特皺眉：“我大概猜到了他的想法，他想讓我回去做一柄利刃。一柄刺穿長老會的利刃，甚至是一柄刺向所有反抗者的利刃。”
“我和你一起回去。”艾麗女士察覺到風雨欲來的氣息，想要跟夏洛特一起回倫敦，至少她與喬治王子還有些情誼，看在自己的份上，喬治王子應該能有幾分心軟。
夏洛特按住了她的手臂，對艾麗女士道：“放心，我已經找到了脫身的辦法，我不會讓自己陷入那樣的險境。”
“那殿下他會不會對你產生……什麼誤會。”艾麗女士將那些危險的詞彙嚥下，只選擇了最委婉的“誤會”一詞。
艾麗女士瞭解政治的殘酷，雖然喬治王子對夏洛特十分的看重，但這份看重跟王位與至高的權力比起來，顯得那麼的單薄。
夏洛特安撫道：“別擔心，女士。殿下，他需要我，我雖然不能成為他的利刃，但我能成為他的盾牌，盾與利刃都是不能捨棄的。”
艾麗女士眼裡是止不住的擔憂：“利刃會折，盾牌會裂，哪一樣都不好。”
“至少盾牌是最後才會被捨棄的東西。也許那個時候的我，已經不再是他能夠掌控的盾。”夏洛特眼神堅定，她不會只做一柄利刃，更不會只做一道盾牌。她要做的是棋局的掌控者，她要上那棋盤，做那下棋的人。
霍華德就是代替自己成為喬治王子利刃的人，所以夏洛特才會讓德文郡公爵一起推舉霍華德上位，這一把利刃，利刃之後還有強大的家族，因此這也是一柄不容易折斷的利刃，只要這一柄利刃還在，那麼自己就將獲得更多的成長時間與空間。
至於霍華德自己，他也明白自己的選擇意味著什麼，所以他們兩人說不上什麼利用，只是各取所需罷了。
盧卡斯夫妻不明白為什麼夏洛特與艾麗女士兩人神情如此的嚴肅，只以為他們是沈浸在國王去世的痛苦之中。
最後在夏洛特的建議下，他們兩人帶著艾麗女士一起回到了朗伯恩，居住在朗伯恩的內菲爾德莊園，也就是麥裡屯附近最大的莊園，那裡景色優美，花草繁茂，也被稱之為尼日斐花園。
在送走盧卡斯夫婦與艾麗女士之後，達西來到夏洛特的書房，有些擔憂地對夏洛特道：“我陪你一起去倫敦吧，你需要一個助手，艾文伯裡這邊的事務交給賓利打理。”
夏洛特搖頭：“你還有更重要的事情要做，菲茨威廉。還記得我跟你說過的，戰爭中最要緊的東西是什麼嗎？”
“藥品。”達西道。
夏洛特頷首：“我們都知道，整個歐洲即將與法蘭西爆發一場前所未有的戰爭，不論是商人還是勳爵，他們都在囤積藥品，而我們想要插入進去很難，所以我們需要自己生產藥品。粉底液的生產是為了讓我們獲得更多的研發資金，讓我們的藥品能夠批次的上市，這一點非常的重要，它比護膚乳皂更重要，這能夠給我們帶來非常龐大的國利跟政治資源。你明白它的重要性嗎？菲茨威廉。”
“我當然明白藥品的重要性，但我更加擔心你，你是我的朋友，夏洛特。去往倫敦的你即將陷入險境，這個時候我怎麼放心得下讓你一個人去奔赴一場無聲的戰役？我們是朋友，我們應該並肩作戰，我不能拋下你，讓你獨自去鬥爭。”達西的語氣有些激動，他自然是知道藥品的重要性，但他更加擔心自己的朋友。
“但我需要一個人替我穩住赫特福德郡，這個人只能是你菲茨威廉，其他的人我信不過。查爾斯與簡則是沒有那個能力替我穩住赫特福德郡，你是那個能夠掌控大局的人，我把露西也留給你，有她在你能增加一個助力。”夏洛特冷靜的回道。
達西聽夏洛特不僅不帶自己一起去倫敦，還要將身邊的女管家露西留給自己，皺眉道：“她留在你的身邊更有用處，而且你也需要一個人幫你處理那些瑣碎的事務，艾文伯裡這邊，我的幾個助理已經夠用了。”
夏洛特聽達西說起他的幾個助理，不禁輕輕地挑眉，打趣道：“你確定，我之前還聽說你嫌棄蘇珊娜做事太沖動，伊麗莎白太倔強總是跟你頂嘴，所以你確定她們能夠幫到你嗎？”
達西輕輕地發出一聲不太愉悅的聲音，夏洛特沒有聽清他在嘀咕什麼，隨後達西道：“我為什麼會留下那位蘇珊娜小姐做我的助理，你應該很清楚原因，夏洛特。”
夏洛特輕輕點頭，反問道：“那伊麗莎白呢，你為什麼留下她？”留下蘇珊娜，自然是因為蘇珊娜是德比郡伯爵夫人的眼線，因此夏洛特也沒有反問原因，而是拿伊麗莎白打趣達西。
伊麗莎白與達西這對官配，夏洛特其實沒有起過什麼撮合的心思，她不喜歡做這樣的事情，她覺得這個世界並不僅僅是書裡的世界，而是一個真實的世界。
因此，真實世界中的所有人都有自己的想法和意願，他們有著自己的人生，並不一定要完全按照書裡的劇情線進行發展。
只是讓夏洛特沒有想到的是，伊麗莎白來到艾文伯裡應聘的時候，居然真的得到了達西的認可，成為達西身邊最年輕的助理。
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