第463章 困獸
夏洛特嚐了美食，確實還算不錯，最後甜點是女侍直接從中間擺放著的城堡蛋糕上取下來的。
雖然只取下了兩塊，但這個蛋糕的花型就被破壞了，餐後喬治國王就讓人將蛋糕撤了下去。
夏洛特微微挑眉，果然是奢侈。
吃了午飯，夏洛特被允許去客房休息。
霍華德送她去客房的時候，帶著幾分打量的看向她，問道：“我很的很好奇，你是怎麼做到的？里士滿的莊園，這是多少勳爵與大臣都難以獲得的嘉獎，你去了一趟殖民地回來就擁有了，是因為你處理了那些海盜的原因嗎？”
夏洛特輕輕點頭：“算是吧，但更多的是我為陛下帶來了鉅額的收益，讓他能享受這樣極度奢侈的生活，他給予我一些獎勵，就這麼簡單。”
霍華德聽她說得如此簡單，眼簾垂下帶著幾分不甘道：“但這確實很多大臣一生追求的榮耀，可你才二十三歲，就擁有了這一切。”
“呵，我好似聽出了你的不甘心，霍華德先生。”夏洛特停住腳步，右腳往後側退了一步，裙襬輕輕擺動旋轉，身子就微微偏轉了，她看向霍華德：“據我所知，你這段時間一直活躍在倫敦的社交圈，甚至很多夫人都向你表達了愛慕，而且你還是英格蘭最年輕的內務大臣，掌管著王宮的一切，你這般的不甘，反而讓人覺得疑惑，真正該不甘的人應該是其他人才對。”
霍華德回道：“但這個位置，離我想要的權力還差一段距離。”
夏洛特微微蹙眉：“內務大臣的權柄可不小，你太貪心了霍華德先生。”
“可我完全沒有感受到這個職位的權柄體現，我一直圍著陛下轉，但我還是什麼都沒有獲得，只有一個虛名。”霍華德有些不甘，眼神帶著幾分偏執與瘋狂。
夏洛特嘖了一聲，回道：“你不應該圍著陛下轉，你要明白你現在不是男管家，而是內務大臣。”
霍華德先生一怔，夏洛特一句話就點出了他現如今的困境，他明明是內務大臣，但管理的事情卻跟男管家差不多，他只有內務大臣之名，沒有內務大臣之實。
“內務大臣有著治安與司法管控權，還有監督權，這麼多的權柄，你一樣都沒有拿下，你確實讓我有些失望，霍華德先生。”夏洛特略帶失望的看向霍華德，這麼多的職權，隨便哪一項用好了，都能獲得不少的權柄，而對方卻一直圍著王宮打轉，自己將自己禁錮在了王宮。
霍華德皺眉，帶著幾分探究的詢問道：“你有什麼好的想法嗎？女伯爵。”
夏洛特搖頭：“你應該自己去思考，而不是做我手裡的提線木偶。”
霍華德神情陰沈了幾分，此刻的他就像是被困在囚籠裡的猛獸，想要衝出囚籠撕咬，卻被無形的屏障困住了，想要做些什麼但又找不著方向。
夏洛特嘆了一口，對霍華德道：“看在我們是盟友的份上，我可以給你一點提示，倫敦最近多了不少的蒸汽機，那滾滾冒出的濃煙，讓倫敦的天空都變成了黑灰色，並且味道極其的難聞，你現在該行使你的公共事務監督權了，內務大臣霍華德。”
夏洛特說罷就轉身往客房而去，她在王宮有專門的留宿客房，因此並不需要霍華德的帶路。
霍華德站在原地，思索她方才話裡的意思。
能在倫敦用上蒸汽機的工廠，背後的老闆是那些新起來的勳爵，對方的意思是讓自己與那些新貴族對上？
霍華德陷入掙扎，新貴族與世襲勳爵之間的矛盾一直存在，自己如果插手的話大概會將所有的矛盾的升級，站在新貴族的對立面上，但對權力的渴望讓霍華德失去了幾分理智，他現在只想要權力。
夏洛特坐在沙發上，安娜站在她的面前向她行禮：“日安，女伯爵。”
夏洛特看向她，詢問道：“在我看來你比瑪麗更適合做女管家，為什麼你會選擇到露比的身邊？安娜。”安娜與瑪麗雖然是卡萊爾夫人安排進入王宮的，但在她們被卡萊爾夫人選中前，她們就已經被瑪格麗特選中。
安娜回道：“因為瑪麗她的性格，更受陛下的喜歡，並且她願意成為陛下的情人，而我則更想要獲取權柄，我將我的身心都獻與了主，所以我不願意維持著這樣的關係。”
夏洛特有些驚訝，瑪麗雖然漂亮，但也沒漂亮到令人驚豔的程度，沒想到對方卻成了喬治國王的情人之一。見夏洛特疑惑，安娜將事情的經過簡單的說了一下：“卡萊爾伯爵已經確診得了梅毒，卡萊爾夫人雖然現如今還沒有任何的問題，但我們都知道這個病會隱藏很久，因此她不能與陛下有任何的親密舉動，她不願意讓陛下身邊出現其他的情人，所以她讓瑪麗模仿她年輕時的穿著與舉止，覺得這樣會讓陛下回憶起他們從前的美好。陛下確實對瑪麗展現出了別有的興趣，但據我的觀察，這一點大概與卡萊爾夫人的預期相反，陛下確實回想起了他們從前的美好時光，但也僅僅是感慨而已。”
夏洛特聽了這話，有些無奈。
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