老者臉上的笑容僵住了。他湊近幾步，黃色眼珠突然泛起土系魔力特有的褐光，上下掃視珈藍。片刻後，他遺憾地搖搖頭：“確實……魔力漩渦己經形成。”
“老師！”亞倫急切地抓住老者的袖子，“我可以出三倍……不，五倍價錢！”
“閉嘴！”老者甩開學生的手，轉頭對莉娜露出一個堪稱和善的笑容，“既然如此，老夫就不強求了。”他做了個邀請的手勢，“要不要搭個便車？這荒山野嶺的…….”
“不必。”莉娜乾脆地拒絕，“我們走慣了夜路。”
老者也不堅持，只是意味深長地看了眼珈藍一眼，轉身登上馬車。亞倫站在原地，拳頭握了又松，最後從牙縫裡擠出一句：“祝你突破……“成功”。”說完便跳上馬車，重重關上車門。
鎏金馬車緩緩啟動，土系符文亮起琥珀色的光芒。當馬車駛出一段距離後，珈藍突然聽到耳邊響起老者的精神傳音：
“小子，紫眼的人不會善罷甘休。你胸前那個小玩意兒，最好別再用了。”
珈藍渾身一僵，但莉娜似乎也捕捉到了這道傳音。老太婆冷哼一聲，法杖在地上畫了個隔絕符文：“老地鼠倒是說了句人話。”她轉向珈藍，“吊墜給我看看。”
珈藍解下項鍊遞過去。莉娜藉著月光仔細觀察，突然倒吸一口冷氣，紫水晶內部原本精密排列的符文，此刻己經出現了細微的錯位，就像被無形的手攪亂了一般。
“果然……”莉娜的聲音罕見地凝重，她將項鍊扔回給珈藍，“這“暗影之擁”雖然只是一件簡單的隱藏魔力波動的小物件，但它的符文結構是“翡翠高塔”的底蘊基石，“翡翠高塔”半數以上的鍊金道具都是以這個符文為基礎創造出來的，根本不會外傳，你倒是好機緣，不過我勸你接下來最好別用了，紫眼的“破隱之瞳”對它有剋制作用，剛才己經將符文徹底紊亂，如果你還繼續使用，有機率會被反噬成白痴。”
珈藍聞言，嚇了一大跳，連忙將項鍊收了起來，不敢再佩戴。
夜色如墨，山道兩旁的樹影在風中搖曳，發出沙沙的響聲。珈藍和莉娜沿著偏僻的小徑繼續前行。
“那天你向我提及“暗影之擁”後，”莉娜突然開口，聲音壓得極低，“我特意找幾個老朋友打探了一番。”
珈藍的耳朵立刻豎了起來。導師口中的“老朋友”，至少都是與她同級的高階法師，甚至可能包括某些神秘組織的成員。
“那位紫羅蘭老伯爵的兒媳婦，瑪麗女士，可不簡單。她出身極其神秘，連翡翠高塔的檔案都語焉不詳。”
夜風吹過，帶來遠處不知道什麼動物的嚎叫。珈藍不自覺地摸了摸胸前的傷口，酸霧灼傷處己經敷上了藥膏，但依然隱隱作痛。
“她在翡翠高塔學習期間，”莉娜繼續道，“對符文繪製的天賦連當時的首席符文師都讚歎不己。”
“但也正因為沉迷於此，”莉娜突然停下腳步，眼睛灼灼的盯著珈藍，“她耽誤了魔力積累，遲遲未能突破正式法師。”
珈藍心頭一震。導師這番話分明是在提醒他，不要重蹈覆轍。這些年來，他確實花了太多精力在繪製卷軸上。
“學生明白了。”珈藍低聲道，聲音裡帶著幾分慚愧，“境界才是根本。”
莉娜哼了一聲，算是認可了他的覺悟。兩人沉默著走了一段。
“後來不知什麼原因，”老太婆突然又開口，這次聲音更輕，幾乎像是在自言自語，“她離開了翡翠高塔，嫁入了紫羅蘭伯爵府。那個號稱擁有北境三分之一鐵礦，在帝國軍械供應中佔據重要地位的紫羅蘭家族，他們的鍛造工坊出產的魔法武器，連皇室都趨之若鶩。”
“前段時間，紫羅蘭伯爵府的那場遭遇，表面上看是伯爵府的嫡庶之爭，實際上……”
老太婆的話戛然而止。遠處傳來樹枝斷裂的聲音，兩人立刻屏息凝神。片刻後，確認只是野鹿經過，莉娜才繼續道：
“實際上，這是兩位皇子在爭奪大位的縮影。”她的眼中閃過一絲譏諷，“皇長子亞希伯恩背後是元老會，他的老丈人還是財政大臣，皇三子安格斯的背後是教廷，他還拉攏了南方的地方領主。紫羅蘭家族的鐵礦和鍛造工藝，足以改變雙方的力量對比。如果再加上來自於“翡翠高塔”的符文技術呢？”
珈藍的喉嚨有些發緊。原以為佔了便宜，到手的卻是一個燙手山芋，幫瑪麗分走了很多火力，虧她當初還一副十分不捨的樣子，教起自己和布萊克卻毫不藏私，還以為她良心發現了呢，這女人好會裝啊……
“我懷疑兩位皇子身後還有真正的“決策者”…….”莉娜的聲音突然變得飄忽，彷彿在忌憚什麼……
月光從雲層間隙灑下，照在老太婆溝壑縱橫的臉上。珈藍從未見過導師露出如此複雜的表情，混合著警惕、厭惡，還有一絲……恐懼？
。止制神眼的厲嚴娜莉被就，口開剛藍珈”……是”者策決“的說您，師導“
。文符絕隔個了畫上地在杖法的婆太老”。提要不都提連，字名些有“
。彈炸磅重枚一另中件事個這是能可有他。蒙德艾，孩男小的脈和親間空有擁個那起想然突藍珈
……渦漩的混、險兇加更前以比遠個一是能可的踏己自，寒個了打地主自由不藍珈，此及想
。懸高月冷，墨如夜
。收然驟指手的瘦枯，握橫杖法，下停地猛娜莉，時郊城達抵將即們他在就，而然。聲步腳的促急人兩和聲風下剩只得靜寂周西，行疾路山的嶇崎著沿娜莉和藍珈
。冽冷而沉低音聲的”。人有“
。時多候等己早彿彷，著立佇地靜靜影道兩，央中道山的方前，收然驟孔瞳，去目的著順藍珈
。息氣鐵的場沙經久著發散渾，冷冰神眼，鐵如毅剛容面的他。鏈鎖文符的金暗著繞纏上鞘劍，劍巨刃寬柄一掛懸間腰，甲戰紅暗披，人男的梧魁材名一是的面前在站
！師劍大
