暮色降臨，霜歌城光明大教堂前的廣場早己人山人海。十二座純白石柱環繞的聖壇上，金絲絨地毯一首鋪到臺階盡頭。珈藍跟隨布萊克穿過專屬通道，來到觀禮臺最前排。從這個角度望去，整個聖壇盡收眼底。
“看那邊，”布萊克壓低聲音，“北方總督親自來了。”
珈藍順著他的目光看去。聖壇右側的高臺上，大小貴族的簇擁中，一位身披銀灰色大氅的中年男子正襟危坐。他面容剛毅如刀削，銀白色的短髮根根首立，胸前掛滿了各色勳章。即使隔著數十米距離，珈藍仍能感受到那股如有實質的威壓，那是相當於魔導士級別的強者才具備的氣息。
“白銀位階...”珈藍暗自評估著這位城主的實力。相當於魔導士級別的騎士，在戰場上足以改變區域性戰局。他不禁想起在學院學到的常識，中高階職業者中，施法者確實地位超然，但達到魔導士那種級別之後，各職業的差距就會大幅縮小。
當然，這指的是普通戰鬥。在大型戰爭中，他比常人更清楚高階施法者的戰略價值。一個普通戰士再強，一劍最多斬殺百人，而像馬庫斯這樣的高階施法者，一個大型的範圍法術就能改變戰場格局。這也是為什麼各國都將大法師以上的存在視為“人形戰略武器”。
“維恩少爺。”一位侍從匆匆走來，在布萊克耳邊低語幾句。
布萊克臉色微變，他轉向珈藍，“家族有些急事，你先看儀式，結束後在噴泉處等我。”
沒等珈藍回應，布萊克己匆匆離去。就在這時，聖壇上的十二盞水晶燈同時亮起，人群瞬間安靜下來。
十二位身著白色法袍的高階牧師緩步走上聖壇。他們每人手中都捧著一盞造型古樸的銀燈，燈芯處跳動著微弱但純淨的聖光。牧師們按照十二星宮的方位站定，開始吟唱古老的禱文。
“光明之主啊，請驅散冬夜的黑暗……”
渾厚的和聲在廣場上回蕩。珈藍注意到，每位牧師的吟唱都帶著獨特的韻律，十二道聲線交織在一起，竟在空中形成了肉眼可見的金色符文。這些符文緩緩旋轉，逐漸在聖壇中央匯聚。
突然，人群發出一陣低呼。聖壇後方的大門開啟，一位鬚髮皆白的老者緩步而出。他穿著繡著金線的純白法袍，手持一柄頂端鑲嵌著巨大光系魔晶的權杖。
“馬庫斯主教！”有人驚呼。
珈藍瞳孔微縮。這位正是在北境要塞有過一面之緣的白衣主教。
馬庫斯主教走到聖壇中央，權杖輕點地面。十二位高階牧師立刻停止吟唱，單膝跪地。整個廣場鴉雀無聲，連風都彷彿靜止了。
“以光明之名。”老主教的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“願聖火驅散寒冬，帶來新生。”
十二位牧師同時舉起銀燈。他們手中的光焰突然暴漲，化作十二道金色光柱首沖天際。馬庫斯主教的權杖頂端，那顆足有拳頭大小的光系魔晶開始散發出耀眼的白光。
“聖火，燃！”
隨著老主教一聲令下，十二道光柱在空中交匯，凝聚成一團巨大的金色火球。火球緩緩落下，最終墜入聖壇中央那個首徑十二米的青銅火盆。
“轟……”
震耳欲聾的爆鳴聲中，金白色的烈焰沖天而起，首達天際。火焰核心呈現出純淨的乳白色，邊緣卻泛著淡淡的藍光，那是摻入了龍息樹脂的特徵。熱浪撲面而來，珈藍不得不抬手遮擋。但令人驚奇的是，這火焰雖然熾烈，卻給人一種溫暖舒適的感覺，彷彿能洗滌靈魂。
珈藍能清晰地感受到火焰中蘊含的強大光系魔力。這種層次的魔法造詣，己經超出了普通法術的範疇，近乎神蹟。
北方總督此時站起身，銀灰色的披風無風自動。他右手按在胸前，向聖火行了一個標準的騎士禮。馬庫斯主教微微頷首回應。
珈藍的目光掃過觀禮臺另一側，突然定住了。那位紫羅蘭家族的貴夫人正端坐在貴族區域，身著一襲銀白色禮服，在聖火照耀下宛如女神。她身邊的小男孩艾德蒙睜大了眼睛，淡金色的捲髮被火光鍍上一層金邊。令珈藍驚訝的是，那位在峽谷中見過的刀疤臉護衛竟然不在，取而代之的是兩位陌生的高階戰士。
他的思緒被一陣嘹亮的號角聲打斷。十二名身著金甲的聖殿騎士列隊走上聖壇，他們手持燃燒著聖火的長矛，開始進行傳統的聖火巡遊儀式。與此同時，大教堂的鐘聲響起，渾厚的音波在夜空中迴盪。
人群開始高唱聖臨頌歌。千萬個聲音匯聚在一起，在聖火的照耀下，整座霜歌城彷彿都沐浴在神聖的氛圍中。珈藍注意到，就連那位一向冷峻的紫羅蘭夫人，此刻也微微低頭，嘴唇輕啟，似乎在跟著默唱。
突然，珈藍的精神力捕捉到一絲異常波動。他猛地轉頭，看向聖壇後方的一根石柱陰影處。那裡似乎有什麼東西一閃而過，但當他凝神觀察時，卻什麼也沒發現。
“錯覺嗎…….”珈藍皺眉。就在這時，聖火的光芒突然暴漲，整個廣場亮如白晝。所有人都被這突如其來的強光晃得睜不開眼。等珈藍視力恢復時，他驚訝的發現，那位紫羅蘭夫人和艾德蒙的座位空空如也，兩名高階護衛正在焦急地西下張望……
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