礦蟹將咬下的碎屑送進嘴裡，咀嚼得極其緩慢，每吃一口都要停頓十幾秒，不像餓壞了，倒像個小心翼翼的排雷工兵。
接下來一小時，偽裝棚裡的六人見證了一場安靜的“宴會”。
更多的礦蟹從水下浮出，三隻，五隻，最多時，趙虎同時看到了七隻。
它們分散在凹槽各處，各自安靜地啃食礦石，彼此間保持著至少兩米以上的精確距離，互不干擾，像是遵循著某種鐵律。
“真是活見鬼了……這幫畜生是在吃自助餐嗎，還講究排隊？”旁邊的老兵看得目瞪口呆。
下午一點二十分左右，所有礦蟹像收到了無聲指令，幾乎同時停止進食。
它們鬆開螯足，收攏節肢，一隻接一隻滑入海中，消失不見。
……
從第一隻礦蟹出現，到最後一隻離開。
整個過程，持續了大約三個半小時。
首到水面徹底平息，趙虎才掀開悶熱的迷彩帆布，從偽裝棚裡鑽了出來。
他站起身，扭動脊椎，骨頭髮出一陣脆響。
接著，他才抓起對講機，如實彙報。
“老大！”
“目標己出現。”
“時間視窗，三個半小時。進食時間集中在正午十二點到下午一點半。”
“體型如拳，甲殼生物。我觀測到的懸壁正面，最多同時出現七隻。但在整個視窗期內，它們是輪換出現的，累計數量……過百。”
趙虎停頓了一下，似乎在組織更準確的措辭。
“考慮到我只能觀測到懸壁正面這一小段凹槽，如果算上水下和暗面，實際數量保守估計在幾百只，甚至上千只左右！”
“它們進食極慢，總共啃噬的礦石量非常小。目測加起來也就個把立方，對整條礦脈來說算不上大礙。”
“但我無法確認，整條礦脈延伸的其他位置，是否還有更多這種生物存在。”
對講機那頭，明道聽完報告，沉默了幾秒。
“好。”
“它們進食期間，坦克有任何反應嗎？”
趙虎下意識回頭，望向遠處沙灘上那個龐大的陰影。
“沒有，絕對沒有。坦克一首趴在沙灘上打瞌睡，連耳朵都沒豎一下，紋絲不動。”
“知道了，帶隊回營地休息吧，等我過去。”
幾分鐘後，一道黑色的殘影撕裂空氣。
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