包拯躬身行禮。
從御書房出來，陳德一路送他到宮門口，微微一笑。
“包大人這一趟南下，千萬保重身子。”
“湖南那邊山高路遠，聽說瘴氣也重。”
“老奴斗膽多句嘴，您身邊那幾個護衛，都帶上吧？”
包拯看了他一眼，點了點頭。
“多謝陳公公掛心。”
……
從宮裡出來坐進轎中，包拯把懷裡那三道彈劾摺子又翻了一遍。
摺子上提到的幾個地方，某處鹽場、某處糧倉、某筆款項的去向，都在郴州周邊的幾個州縣。
陳道元查了整整一年，顯然下了大功夫。可他查到什麼程度了？
手頭有沒有握著什麼東西？
這些東西現在又在哪兒？
這些問題，都得到了郴州才知道。
回到開封府，包拯下了轎往裡走。
院子裡，徐良、展昭、白雲瑞、蔣平己經在花廳等著了。
房書安蹲在牆角剝花生，殼扔了一地。
包拯進門坐下，把御書房裡的情形說了一遍。
眾人聽了都沉默了一陣。
徐良率先開口：“大人。”
“這麼說陳道元是查案查到了要命的地方，才被人殺了？”
“現在說這些還太早。”
包拯搖頭：“陳道元到底查到什麼地步、手頭有沒有證據、是誰殺的他，都得到了郴州才清楚。”
“趙亮的摺子上說兇手武功極高，翻牆入府如入無人之境。”
“陳道元一個文官，府裡沒幾個護院，要殺他不難。”
“難的是，殺他的那個人，背後是誰。”
南俠接話：“大人。”
“陳道元在郴州為官一年，除了查案之外，有沒有別的仇家？”
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