“信陽州的捕快去了三撥，回來兩撥，還有一撥失蹤了。”
蔣平插嘴道：“大人，卑職在江湖上聽說過這個鬼王莊。”
“據說莊主是個魔頭，叫‘鐵面閻羅’，武功深不可測，手下有西大莊主，個個都是高手。”
“他們在信陽州經營了二十年，官府動不了他們，江湖人也不敢惹他們。”
包拯沉吟片刻，說道：“不管他是魔頭還是閻羅，殺了朝廷命官，就必須伏法。”
“傳令下去，明日一早啟程，前往信陽州。”
眾人齊聲應道：“是！”
……
次日清晨。
天剛矇矇亮，包拯一行人便出了開封府，向南而去。
包拯坐在馬車裡，公孫策在一旁整理文書。
徐良騎著高頭大馬走在最前面。
金絲大環刀掛在腰間，兩道白眉在晨光中格外顯眼。
房書安騎著一頭小毛驢，腦袋上那頂小帽子被風吹得歪歪斜斜，嘴裡叼著一根草莖，哼著不成調的小曲。
白雲瑞和展昭並馬而行，兩人都是美男子，一個玉面小達摩，一個南俠客，走在一起，引得路人紛紛側目。
蔣平騎著一匹瘦馬，晃晃悠悠地跟在後面，兩撇狗油胡隨風飄動，一副沒睡醒的樣子。
張龍趙虎王朝馬漢西人護在馬車兩側，個個腰懸刀劍，目光如炬。
出了城，官道兩旁是大片的農田，麥浪翻滾，一望無際。
空氣中瀰漫著泥土和青草的香氣，讓人心曠神怡。
房書安深吸一口氣，感慨道：“還是鄉下的空氣好，不像京城，到處都是煙火味。”
徐良回頭瞪了他一眼：“少廢話，趕路。”
房書安縮了縮脖子，不敢再吭聲。
走了約莫兩個時辰，前面出現了一片樹林。
樹林不大，但很密，兩旁的樹枝伸出來，在官道上空交織成一個天然的拱頂。
陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。
徐良勒住馬，抬起手示意後面停下。
“幹佬，怎麼了？”
房書安緊張地問。
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