……
從御書房出來時，天己經黑透了。
包拯站在宮門口，望著頭頂灰濛濛的天，長長地吐了一口氣。
深秋的夜風裹著寒意，從宮牆的縫隙裡鑽進來，吹得他官袍下襬獵獵作響。
公孫策跟在他身後，手裡提著燈籠，燈光在風中搖搖晃晃，將兩個人的影子拉得忽長忽短。
“大人，今夜回府歇息吧。”
“明日再部署也不遲。”
公孫策輕聲道。
包拯搖了搖頭：“來不及了。”
“八月十五，還有不到三個月。”
“趙元朗在暗處，我們在明處。”
“早一天佈防，就多一分勝算。他隨時可能動手，不能等了。”
公孫策不再勸了。
他知道包拯的脾氣，決定了的事，九頭牛都拉不回來。
徐良牽著馬站在宮門口，金絲大環刀挎在腰間，兩道白眉下的目光在黑暗中如鷹隼般銳利。
白雲瑞和展昭也牽著馬，面色疲憊但目光如炬。
蔣平騎著那匹瘦馬，兩撇狗油胡翹著，小眼睛眯成一條縫，像是睡著了，但耳朵一首在動，捕捉著每一個細微的聲響。
歐陽春己經回大相國寺了，魏真也回了終南山，包拯答應他們，有事再請。
房書安騎著小毛驢，縮在徐良身後。
那顆大腦袋上扣著那頂青色小帽子，帽簷上的假毛在風中抖動，像一隻受驚的兔子。
“回府。”包拯上了馬車。
……
後堂裡，燈火通明。
包拯坐在太師椅上，面前攤著趙元朗的那封信和賬冊。
公孫策站在一旁，手裡拿著羽扇，輕輕搖動。
徐良抱著金絲大環刀靠在門框上，白雲瑞和展昭站在兩側，蔣平蹲在椅子上，張龍趙虎王朝馬漢站在廊下。
“趙元朗八月十五要在祭天大典上動手。”
包拯的聲音不大，但每個字都清清楚楚。
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